地獄の英雄

サンセットと17捕虜に挟まれて知名度低いですがダグラス先輩主演の佳作です。

ジャーナリズムの独善性と大衆の残忍性がテーマですが、設定と展開を極端にデフォルメしてシリアスでアンモラルな内容を逆説的にマイルド化しています。
（参考）
ジャーナリズムと大衆を批判した内容は批評家と観客双方からそっぽを向かれて先生とパラマウントの関係は険悪になりましたが図らずもオスカーの脚色賞の候補となって関係は何とか修復、次作第十七捕虜収容所の成功につながります。

原田眞人『クライマーズ・ハイ』でかなりダイレクトに言及されていたので鑑賞。カーク・ダグラス演じる傲慢な新聞記者テータムとそれに群がる人々が洞窟に生き埋めにされた男レオの命を自己顕示欲によって消費し尽くすまでの過程が克明かつ執拗に描かれる。

テータムもさることながら、彼がばら撒くセンセーショナリズムに飛びつく群衆のリアルなグロさが印象的だ。インタビュアーに向かって「私が一番最初にここへ来た」と答える保険屋の家族、レオのために軽やかなポップソングを歌い上げるギター弾き、回る観覧車、男の死を知るや否や座椅子を降りて白々しく膝をつく貴婦人。

はじめこそ誰よりもレオをエンタメ消費していたテータムだったが、あまりにも冷酷で自己中心的なレオの妻や保安官を目の当たりにしているうちに良心の呵責に耐えられなくなってくる。終盤の彼の自傷行為のような一連の行動はひたすらに痛々しい。加えて生来の性格の悪さゆえ、その痛々しさが偽らざるヒューマニズムであると理解してくれる者は既にどこにもいない。

彼は田舎の地方新聞社に戻ると、編集長に向かって「時給1000ドルの新聞記者を好きに使え」と嘯き、その場で絶命する。一方でレオの妻や悪徳保安官や大手新聞の記者たち、そしてそれらの邪悪に気がつくことなく目の前の情報を消費し続ける無数の大衆。そうしたものが今なおアメリカじゅうで跳梁跋扈しているという絶望。『深夜の告白』や『サンセット大通り』にも匹敵する暗澹たるビリー・ワイルダー映画だった。

天才ビリー・ワイルダー監督が、消費社会とジャーナリズムの恐ろしさを描いた知られざる傑作です‼️マイケルダグラスのお父さん、カークダグラス扮する敏腕記者が、洞窟の中で生き埋めになった男の救出をわざと遅らせ、この事件をビックニュースに仕立て上げ、自分の特ダネにしようとする・・・事故現場にキャンピングカーが並び、テントが張られ、救出作業の進展をスポーツ観戦のように一喜一憂し、子供たちは作られた遊園地ではしゃぎまわるという設定は今観ると嘘っぽく感じられますが、ワイルダー監督の演出とカークダグラスの熱演でミョーにリアルに魅せてくれます。悪行が祟って罰を受けた主人公が床に倒れて息絶えるラストシーンも絶妙ですね。

監督・製作・原作ビリー・ワイルダーの1951年製作のアメリカ映画。
原題：The Big Carnival(Ace in the Hall)

酒癖の悪さでニューヨークの新聞社を首になった記者（カーク・ダグラス）が、ニューメキシコで男（リチャード・ベネディクト）が洞窟で生き埋めになった事故に遭遇し、保安官を活躍記事で選挙で有利にしてやると説得しわざと救助を遅らせて、一大事件・イベントに仕立て上げる。

煽った記事につられて、多くの野次馬が集まり、多くの新聞記者等も集まる。生き埋めになってる男の妻（ジャン・スターリング）が仕切る売店も閑古鳥が鳴いていたのが、一気に大繁盛。更に抜け目なく、押しかける人々から通行料も巻き上げる。

カーク・ダグラスは保安官やスターリングと結託し、ニュース源を完全に独占。更に、元居た大手新聞社から、記事配信と引き換えに復帰の約束も取り付ける。カークは記事を配信続け、話題の場所を一眼見ようと、まるでレジャーランドの様に、多くの人間がこの場所に押しかける。70年前の映画であるが、現代一層顕著になったマスメディアのセンセーショナルリズムを見事に描いていて、とっても驚かされた。

最後ハッピーエンドで終わらせるはずだったカーク・ダグラスだったが、生き埋め男は重篤な肺炎になってしまう。愛する妻にと買ってあったプレゼントを渡してと頼まれ実行するが、妻の方は感謝の気持ちは皆無。妻に怒り覚え首を絞めるが抵抗され持っていたハサミで刺されてしまうダグラス。生き埋め男も亡くなり、良心の呵責からか牧師手配とかで奔走したダグラスも重傷だったのか、最後倒れてしまう。

妻をひたすら愛したまま亡くなってしまうリチャード・ベネディクト、それに全く応えようとせず都会に行くことを計画してる冷徹で現実的なジャン・スターリング、エゴイスティックながらワルに徹することができず宗教心を思い出すカーク・ダグラス、その3人それぞれの人間模様もなかなかに味わいが深いものがあった。

ハリウッド映画では見たことが無いタイプ、シニカル度がとてもとても高い傑作映画と思えた。

脚色：ビリー・ワイルダー、レッサー・サミュエルス、ウォルター・ニューマン。
撮影チャールズ・ラング、音楽ヒューゴ・フリードホーファー。

出演は、カーク・ダグラス、ジャン・スターリング、リチャード・ベネディクト、
ボブ・アーサー、ポーター・ホール。