デンマーク・コペンハーゲン出身。父アナス・レフンは、ラース・フォン・トリアー監督作で助監督などを務める。8歳の時に家族で米ニューヨークに渡る。アメリカン・アカデミー・オブ・ドラマティック・アートと母国の映画学校に通うが、いずれも退学。96年、監督・脚本作「プッシャー」でデビュー。2作目「ブリーダー」（99）はベネチア国際映画祭、3作目で初の英語作品「Fear X」（03）はサンダンス映画祭で上映され話題になる。「プッシャー」の続編2本を発表し、「ブロンソン」（08・日本劇場未公開）や「ヴァルハラ・ライジング」（09）でヨーロッパを代表する新鋭の映像作家として注目を集める。ライアン・ゴズリング主演の「ドライヴ」（11）でカンヌ国際映画祭の監督賞を受賞。ゴズリングとは「Only God Forgives（原題）」（12）でもタッグを組む。妻は初期3作に出演したリブ・コーフィックセン。
ニコラス・ウィンディング・レフン の関連作を観る
ネオン･デーモン
ドライヴ
マイ・ライフ・ディレクテッド・バイ・ニコラス・ウィンディング・レフン
ブリーダー
ブロンソン
プッシャー
プッシャー2
プッシャー3
ジョーカー
トップガン マーヴェリック 
配信中
出演
ダリオ・アルジェント PANICO
2024年公開
出演
HIDEO KOJIMA：CONNECTING WORLDS
2024年配信
配信中
出演
マイ・ライフ・ディレクテッド・バイ・ニコラス・ウィンディング・レフン
2017年公開
配信中
監督／原案／脚本
ネオン・デーモン
2017年公開
配信中
監督／製作／脚本
ブリーダー（1999）
2016年公開
配信中
製作総指揮
ラスト・リベンジ
2015年公開
ダリオ・アルジェント PANICO
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マイ・ライフ・ディレクテッド・バイ・ニコラス・ウィンディング・レフン
マイ・ライフ・ディレクテッド・バイ・ニコラス・ウィンディング・レフン
マイ・ライフ・ディレクテッド・バイ・ニコラス・ウィンディング・レフン
マイ・ライフ・ディレクテッド・バイ・ニコラス・ウィンディング・レフン
マイ・ライフ・ディレクテッド・バイ・ニコラス・ウィンディング・レフン
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マイ・ライフ・ディレクテッド・バイ・ニコラス・ウィンディング・レフン
2017年公開 ネオン・デーモン
2017年公開 ラスト・リベンジ
2015年公開
FEAR X フィアー・エックス
2015年公開
ホドロフスキーのDUNE
2014年公開
オンリー・ゴッド
2014年公開
