おじいさんと草原の小学校

■2003年のケニア。
　英国から独立後39年を経て、無償教育制度が開始される。
　田舎の小学校に多数の子どもたちが集まってくるが、その中に1人、84歳になるマルゲの姿があった。
　何度入学を断られても諦めないマルゲの熱意に打たれた女性校長のジェーン（ナオミ・ハリス）は、入学を認めるが脅迫、中傷の電話が掛かって来るようになる。
　そして、ジェーンは上司のマルゲを辞めさせろ！という圧力に反発するが、遠い土地への転勤を命じられてしまう。

◆感想

・マルゲの何事にも諦めない姿が心に響く作品である。
ー　彼は若い頃から英国領だった、ケニア独立の為に民主主義的独立運動組織マウマウ団に所属していたが、妻や子を失っていた事が物語の随所で挟み込まれる。その事を思い出し、一人目を潤ますマルゲの表情。－

・入学を許されたマルゲは凄い勢いで文字の読み書きを習得していく。
ー　そして、彼はジェーンを助ける立場になり、読み書きの覚えが遅いカマウに、優しく5の書き方を教えるシーン等、彼の人柄を表している。－

・ジェーンの家に脅迫、中傷の電話が掛かって来るシーン。
ー　彼女の夫は理解ある男だが、何度も掛かって来る電話に疑心暗鬼になるが、ジェーンは毅然として、”圧力には屈しない”と言うのである。－

・ジェーンが転勤する事を知ったマルゲは単身、ナイロビの教育委員会に乗り込み、要職者たちの前で、英国兵に拷問の際に付けられた背中の傷を見せる。
　そして、彼は言うのである。
　”良い教師を。子供は将来の繁栄を齎す。”

・彼の進言により、ジェーンが戻って来るシーンも心に響く。

＜今作は、一人のケニア独立の為に命懸けで戦った男が、学びの大切さや諦めない事の大切さを自ら示した事を描いたヒューマン映画である。
　画面では描かれないが、彼はアメリカに行き、国連でスピーチした事もテロップで記される。凄い男が居たモノである。＞

文科省推薦になりそうな作品。
海外への経済援助で「日本人はなぜ学校ばかり作るのか」と言われるそうだが
その理由はここに集結している。

文盲のおじいさんが手紙を読めるようになりたい、それだけの映画と思いきや、
おじいさんはケニアの独立運動にも絡んでいて、
複雑に部族間の反感も現在まで続いていることがわかる。

しかしケニアの未来を担う子供たちは部族間で争っていてはいけない。
大人たちの黒い歴史を背負わせないためにも
子供たちへの教育は必要なのだ。
卑怯な父の姿を見て息子はいったいどう感じただろう。

一方マルゲは誇り高い戦士であった反面、
他人をなかなか心から信用できない頑ななところがあった。
それが「なにがなんでも自分で手紙を読まねばならない」といった考えに顕れている。
そんな彼が、手紙を読んでくれと頼む。
小学校に通ったことで、
マルゲの中で氷解ともいえる人間的成長があったことを示す
いい場面だったと感じた。

手紙の内容はそれまで語られた過去が
さらに想像を絶する長い苦痛であったと知れる悲しいものだったが。

重い過去がありながらも、
作中の人物達、マルゲも教師も子供たちも表情は明るい。
教育によって可能性の扉が多く開かれた、
未来へ向かっている眼差しには観ていて深い感動を覚えた。

キマニ・マルゲ84才の小学生で最年長ギネス認定、男性の平均寿命が59才（2014年統計）と言うケニアでは稀なご長寿なのでしょう（2009年、90才胃癌で死亡）。
映画はいわばドキュメンタリーを役者が演じているとした方が分かり易いでしょう。ジェーン先生のナオミ・ハリスは英国の女優さんですがマルゲを演じたオリバー・リトンドはケニア生まれで元ＢＢＣの特派員でしたからマルゲへの思い入れもひとしおだったでしょう。
人格の礎となる初等教育の重要性は言うまでもないのですが英国統治時代の圧政に加え部族抗争の絶えないお国柄ではその役割は極めて大きいでしょう。
実話と言うことで感慨深いがマルゲは30人の孫がおり、その内の二人と学校に通ったと言う記事（ウィキペディア）を見た、映画では妻子は英国の入植者に殺されているので意外であった。
映画では読み書きの動機は手紙にあったようだが、彼は聖書を読みたかったという説もあり、90才でカトリックの洗礼を受けStephenというクリスチャンネームを得ています。壮絶な人生、不屈の人柄に圧倒されました、最後の子供たちとの輝かしい学校生活は神様からのご褒美にも思えます。いわば英国の暗黒史を英国が映画化したということも意味深いですね。

実話を基にした作品
ホテル・ルワンダ同様、私の知らない悲しいことが世界で起きていたんだと考えさせられた。