【「アオラレ」評論】瞠目すべきクロウの怪演。車道の殺人鬼を描く現代の「激突!」!!

15歳の息子を持つレイチェル（カレン・ピストリアス）は運転中、行く手を阻み難癖をつけてきた素性の知れぬ男（ラッセル・クロウ）に対し、自分に非はないと主張して場をやりすごす。

だが、それが怒りを誘引したのか、男はレイチェルをどこまでも車であおって追い回し、さらにあろうことか、彼女のネット端末から個人情報をさらい、レイチェルの身内と接触しては各自を血祭りにあげていくのだ。常軌を逸した殺人行為、いったい当のレイチェルはどうなってしまうのか!?

落ち度のないドライバーが大型トレーラーの襲撃に遭う「激突!」(71)や、殺人鬼を乗せた大学生の受難を描いた「ヒッチャー」(81)など、車道でとんだトバッチリを食らうこのテの映画は脈々とあり、「アオラレ」はその最新版だ。「危険運転で接近してくる、肥大化したラッセル・クロウ」という絵ヅラだけでも人類は恐怖に駆られるのに、彼が演じる怪キャラクターは狂気を膨張させ、あおり運転だけで事を済まさない。己れに理解を示さぬ者を執拗に追い詰め、関係者を片っ端から手にかけていく。まさに無秩序の極みだが、現代社会の歪みが生んだモンスターとしてどこか悲劇的で、また巻き込まれるヒロインもやや道徳心に欠けるところ、そこは作品にかろうじてメッセージ性が含まれている。あおり運転に始まり、現代のネット社会にまで魔の手が及ぶ、これぞまさしく新時代の「激突!」。いや本当、面倒でもパスワードはちゃんと設定しておこう。

加えて本作の恐怖を倍化させるのは、キャリアのプラスになるとも思えぬ、ラッセル・クロウのやりたい放題な怪演だ。2000年製作の「グラディエーター」で悲劇の剣闘士を体現し、栄えあるオスカーを受賞。後年「レ・ミゼラブル」(12)では主演のヒュー・ジャックマンを差し置き、じつにいい湯加減で熱唱。以前とは何だか性質の異なる役者になってしまった。今回も「ワールド・オブ・ライズ」(08)のときのようなスーパー増量によって、両国でよく見かける巨漢に変身！　と言いたいところだが、じつは肉体スーツを着込んで役作りをしたらしい。腐っても名優、あまりアオラレ、いやサトラレたくない事実かも。