ウォルト・ディズニーが愛したアニメ画家「メアリー・ブレア展」開幕

ブレアは日本では無名だが、大学在学中から水彩画家として活躍後、世界大恐慌の影響で女性の社会進出が難しかった39年にディズニーに入社。数々の名作アニメを手がけ、華々しいキャリアを築き上げた人物だ。

同展では、長年「門外不出」だった色彩豊かな彼女らしいディズニー作品のコンセプトアートなど約500点が、ジブリにより厳選され展示される。彼女のアトリエも再現、貴重なスナップ写真や愛用品も初お目見え。ブレア本人の人生がクロニクル形式で4つのゾーンに分けられ、思い思いに彼女のライフスタイルに触れることができる。

7月17日には、ブレア女史の姪らが参加するなか、プレス内覧会＆開会式が開催された。ジブリの星野康二社長が挨拶を行い、展覧会ポスターの写真がブレア本人であることに触れ、「こんなに美人なんだから本人をキチンと紹介しよう、と言い張ったのが、鈴木敏夫プロデューサーでありまして（笑）」と暴露し、爆笑を誘った。

もちろん、黄金期のディズニーや現代のピクサーのアニメファンには見逃せない展示が多い。映画「カーズ」（ジョン・ラセター監督）に多大な影響を与えたとされる短編「小さな青いクーペ、スージー」（52）のコンセプトアートも初公開され、「モンスターズ・インク」「カールじいさんの空飛ぶ家」のピート・ドクター監督が「彼女は僕にとって丘の上の灯台。どこを目指したらいいのか、いつも照らしてくれる」とコメントを語るビデオ映像も上映される。また、ティム・バートン監督＆ジョニー・デップ出演の来年公開される実写版「アリス・イン・ワンダーランド」の“予習”として、アニメ「ふしぎの国のアリス」のブレアの配色は今見ても強烈なインパクトがある。