これは何とも不気味な作品でした。中国雲南省の精神病院に「収容」されている様々な人々を記録したドキュメンタリーです。
いつものワン・ビン作品同様に、ナレーションも音楽もなく、字幕も人々の名前と収容年数が記されるのみです。カメラは単なる目となって人々の日常を見つめ続けます。
収容者の人々は病室に閉じ込められている訳ではないのですが、回廊型のフロアから殆ど出る事が出来ず、周りは鉄格子で覆われています。そして「病院」と呼ぶには非衛生的な環境で、不快な匂いが漂って来そうです。
収容者の人々は何故ここに入れられたのか、どんな背景があるのか全く語られません。中には奇矯な行動を見せる人も確かにいます。でも、多くは特別な精神疾患の人には見えません。ただ、殆どの人は乏しい表情をしています。それが「病」のせいなのか、毎日服用させられる「薬」のせいなのかは分かりません。
「殆どの奴は喧嘩でここにいれられたんだ」
「ここに長く居ると精神病になる」
と語る男の言葉が不気味に浮かび上がります。えっ?この人達は「正常」なの? ここは病院というより監獄なの? それともその言葉自体が妄想なの? スクリーンと向かい合う僕の思い込みが揺さぶられます。
新たにここに「収容」された男は鉄格子越しに「俺は正常だ」と叫び抵抗します。すると、後ろ手に手錠を掛けられてしまうのです。その苦痛に耐えられず男は手錠を外してくれる様に医師に懇願します。すると、「もう暴れるなよ」と医師は鍵を取り出します。この場面だけで、この病院内では医師は絶対権力者で収容者はそれに服従するしかない構造である事が分かります。これを受け入れねば暮らしていけないのでしょう。
本作に登場する人は様々な「病状」なのですが、共通しているのは「家に帰りたい」という思いです。しかし、面会に来る家族の対応はどこかよそよそしく「家に帰られると手が掛かるからここに居て欲しい」と思っているのがありありと分かり、ここが「病院」というより「収容所」であると納得できます。
「真実はどこにあるのか?」と4時間にわたって揺さぶり続けながら、「正解」を示すことなく本作は静かに終わります。