チップス先生さようなら（1939）

アルフレッド・ヒッチコック監督の戦前の傑作「三十九夜 ('35)」、ジャック・フェデー監督の「鎧なき騎士 ('37)」等で知られる英国の名優ロバート・ドーナットがチップス先生役を演じている。リメイク版のピーター・オトゥールのチップス先生も良かったが、この映画のドーナットは、20代〜80代までのチップス先生を、1939年のメーキャップのみに頼り、全て一人で演じていてまったく違和感を感じさせないところが素晴らしい。
1939年と言えば、アメリカ映画が一つの頂点を迎えた記念すべき年であり、名匠、巨匠たちが映画史に燦然の輝く名作、傑作を放った年である。「風と共に去りぬ (ヴィクター・フレミング)」、「オズの魔法使 (ヴィクター・フレミング)」、「駅馬車 (ジョン・フォード)」、「スミス都へ行く (フランク・キャプラ)」、「コンドル (ハワード・ホークス)」、「ニノチカ (エルンスト・ルビッチ)」「地獄への道 (ヘンリー・キング)」、「邂逅(めぐりあい) (レオ・マッケリー)」、「嵐ヶ丘 (ウィリアム・ワイラー)」、「大平原 (セシル・B・デミル)」、「ガンガ・ディン (ジョージ・スティーブンス)」、「ボー・ジェスト (ウィリアム・A・ウェルマン)」、「The Private Lives of Elizabeth and Essex (女王エリザベス) (マイケル・カーティス)」等が作られており、本作もそんな1939年にMGMで製作された一本なのだが、MGMでもハリウッドではなく、英国スタジオで撮られている為、スタッフ、キャストの大半がイギリス人であること、オーストリアの山の場面を中心とした旅行シーンを除けばスタジオ・ショットが少なく、実際の英国にある寄宿学校を使用して撮影されている為、リアルな雰囲気に満ちている。
翌1940年の第12回アカデミー賞の主演男優賞の候補も豪華で以下のような顔ぶれだった。
クラーク・ゲーブル:「風と共に去りぬ」
ジェームズ・スチュワート:「スミス都へ行く」
ローレンス・オリヴィエ:「嵐ヶ丘」
ミッキー・ルーニー:「青春一座」
ロバート・ドーナット:「チップス先生さようなら」
と言った名作、傑作における名演の中のトップなのだから相当価値がある時代、年のアカデミー主演男優賞なのだと言える。また、相手役のグリア・ガースンに関しては、出番自体は少なかったものの強い印象を残しており、少々厳格で、孤独性のチップス先生の人生に光を当て、ユーモアや穏やかさをももたらす存在となっていて、感動させられる。

活字で読みたかったのですが、映像にて鑑賞。
当時の時代背景とひとりの人間としての教師チップスの人生を駆け足で綴った作品。

ロバート・ドーナットさんが演じる老いたチップス先生は、
とても愛くるしく、踵を踏まないような軽い足取りと、キョトンとしたような表情が好印象。
小説の描写に忠実なのかな？
だとしたら、やっぱり活字を読みたくなったな。

どこか懐かしく暖かく包まれるような作品。

チップス先生が着任してから引退、死去するまでの、いわば一代記である。人生の旅路で、彼が出会い、そして別れた人たちと紡いだ物語である。
とりわけ、中年を迎えてから出会った伴侶キャサリン。たった一人でも理解し応援してくれる人がいれば、それが愛する人であればなおさら、人は世界とだって戦える。
だけど、どんなに愛し合っていても、いずれは別れがやってくる。時にはとても残酷な形で。
でも彼は、亡き妻が用意してくれた習慣（お茶の会）を続け、多くの生徒に慕われる存在となった。

学校を訪れた軍人が生徒を見て「彼らは明日の将校となろう」と言った時、先生は「では明日が来ないことを祈ろう」と呟く。祈ったり呟いたりすることしか出来なくても、時代に流されてはいけない。

全寮制のパブリックスクールというのは、どこでもあんな造りなのだろうか。ブルックフィールド・スクールの大講堂は、ハリー・ポッターシリーズのホグワーツの大講堂とよく似ている。

退職を勧められた時、彼は校長の方針に対して「生徒は機械ではない」と反論する。90年前から教育問題は同じところを堂々巡りしているのかも知れない。

サム・ウッド監督作品では、ルー・ゲーリックの伝記映画「打撃王」の名作があって大のお気に入りなのだが、このジェームズ・ヒルトンの有名な小説を原作とした「チップス先生さようなら」は、1930年代の古き良きハリウッド映画のテイストが原作とマッチしていて味わい深いところが良い。元来技巧派ではないウッド監督だが、それがこの作品ではプラスに作用している。特にグリア・ガースンが現れてからの人情味豊かな映像タッチはとても好感の持てるものだ。ジョン・ミルズが生徒役で僅かだが出演。