南極物語（1983）

この映画が公開された当時、私は小学生でしたのでこの映画の存在はもちろん知っていましたが、今まで映画館でもテレビでも見たことが無かったので今回見ることにしました。
どちらかと言えば犬たちが主役なのでヒューマンドラマの部分は正直言ってかなり薄く感じた。今、全く内容でこの映画を作ったら間違いなく大コケするだろう。でも当時は邦画の興行収入No.1を記録した映画。当時の人々の心に刺さったのは間違い無いと見るべきか。
でも今の私にはちょっと刺さらなかったかな。

惜しまれつつ25年7月27日（日）閉館を迎える丸の内TOEIさんにて「昭和100年映画祭　あの感動をもう一度」（3月28日(金)～５月８日(木)）と題した昭和を彩った名作42本が上映中。いよいよフィナーレ、本日は高倉健氏氏『南極物語』（1983年）、『昭和残侠伝』（1965年）の二本立てはしご鑑賞。

『南極物語』（1983年/145分）
当時はテレビっ子、特にフジテレビばかりを観ていたいので局をあげての本作の盛り上がりは印象に残っています。
興行成績も『もののけ姫』（1997年）に抜かれるまで15年近く邦画歴代1位、洋画歴代1位だった『E.T.』（1982年）同様、本作には子ども心にプレミアムを感じますね。
初鑑賞は小学校の課外授業の一環として近所の会館で観た記憶があります。

『復活の日』（1980年）でも南極ロケが大きな話題でしたが、本作でも南極ロケを敢行。
特にどこまでも銀世界が広がる壮大で、朝日や夕焼けに照らされて光り輝き変化する南極の大地の美しさをたっぷりと映し出しており、主人公、タロ、ジロと並ぶ本作の主役ですね。

音楽も、神々しいまでに雄大な自然に『炎のランナー』（1981）、『ブレードランナー』（1982）で世界的に名声を得たヴァンゲリスの神秘的なシンセサイザーの音色が実に上手く調和、日本映画史上に残る傑出した名曲。

主役の高倉健氏は『八甲田山』（1977年）での雪中行軍の中隊長も印象的ですが、雪国で寒さを耐え忍ぶ姿、そり犬の樺太犬を置き去りにせざるを得なかった自戒の念、飼い主たちの𠮟責や悲しみに何も言わずにじっと耐える表情など、まさに真骨頂で適役、渡瀬恒彦氏とのコンビも実に良いです。またナレーションの小池朝雄氏の声も痺れます。

タロ、ジロをはじめとする樺太犬たちも、いつも以上に過酷で制限された撮影条件、演技指導、調教もできないなか、よくあれほどの豊かな表情と動きを撮影できたと感嘆します。

今では本作もすべてCGで現実以上の映像表現が可能ですが、ロケ現場の張りつめた凍るような空気感はCGでは不可能、きちんとスクリーンから伝わりますね。

最初の公開時に映画館で鑑賞。
丸の内TOEIの7月閉館までの特集プログラムにて、本日2度目の鑑賞です。（レビュアー様に聞いてプログラムを知りました。ありがとうございます）

昭和32年、南極観測隊の第一次越冬隊が悪天候により帰国を余儀なくされる中、15頭の犬達を置き去りにせねばならない状況に追い込まれる。
犬係の隊員2人の隊員が、再度の南極行きが実現した時、タロとジロとの再会をする…という感動の物語。
高倉健、渡瀬恒彦の演じる2人が、犬をとてもかわいがって世話していただけに、登場人物達の苦悩、犬達を供出している家族の悲しみ、涙なくしては見られませんでした。

監督はじめ撮影陣、俳優陣、犬達に敬意を表したい。過酷な撮影だったと想像します。南極の壮大な自然、力強い見事な映像を今もこうして見られることに感激しました。本当にこの時代の映画は熱いものを感じます。
音楽がヴァンゲリスだったんですね。どおりで素晴らしい。今更ながら知りました。
この蔵原監督の作品は、小学生時に「キタキツネ物語」を鑑賞しましたが、こちらも動物のかわいさと自然の厳しさが伝わる映画でした。

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タロジロの南極物語は、キムタクのドラマ「南極大陸」でも扱われ、最後まで見たか記憶が定かでないですが、こちらも再鑑賞したいです。

40年ぶりに映画館で鑑賞。
今にして思うと、あれだけの自然美と過酷な気象に立ち向かったロケ隊に感謝しかない。撮影するにしても資金がないと、今の日本では困難極まりない。
かつ、本作の主役は樺太犬だが、訓練したとはいえ目を覆いたくなるシーンも少なからずある。それでいて当たり前のことだが、人間であれ動物であれ生きることは尊重しなければならないが、戦争も含めて極限状態に置かれた場合、やはり自分自身が1番になるのは今作でもぶれることはない。それが相手が犬であれ、生きることの尊さを学べたという意味で秀作だと言えよう。それにしても高倉健は寒いところが本当に似合う。