【ネタバレ解説】「万引き家族」ラストの意味は？　是枝裕和監督が語った“意図”

物語全体が多層的な意味を含んでおり、特に結末（ラストシーン）は、観る人によって無数の解釈が存在し、劇場公開中もさまざまな意見が飛び交いました。

実際、製作陣はどのようなメッセージを込めたのでしょうか？　この記事では、2019年2月に行われたティーチインイベント（観客との質疑応答）における是枝監督の発言を基に、その意図を解説していきます。

※以下、「万引き家族」の重大なネタバレに言及しています。本編鑑賞前には絶対に読まないでください。

東京の下町。高層マンションの谷間に取り残されたように建つ古い平屋。

家主である初枝（樹木希林）の年金を目当てに、夫婦の治と信代（リリー・フランキー＆安藤サクラ）、息子の祥太（城桧吏）、信代の妹の亜紀（松岡茉優）が暮らしていた。

彼らは初枝の年金では足りない生活費を“万引きで稼ぐ”一家だったが、いつも笑いが絶えない日々を送っている。そんなある冬の日、近所の団地の廊下で震えていた幼い女の子（佐々木みゆ）を、治が家に連れ帰り、信代が娘として育てることに。

そして、ある事件をきっかけに仲の良かった家族はバラバラに。それぞれが抱える秘密や願いが明らかになっていく。

19年2月のティーチインイベントでは、やはり結末に関する質問が多く寄せられました。

特に、ある観客は是枝監督にこう問いかけます。「家族をフィーチャーした映画ならば、リリー・フランキーさんと城桧吏くん（治と祥太）の“別れ”で終わるのが自然だったのかと思いますが、あえて佐々木みゆちゃん（ゆり）が1人でいるシーンで終わらせた理由は？」

これに対して、是枝監督は“子どもの成長”が理由にあると答えました。

「祥太のなかに芽生えた倫理観が、家族を内側から壊します。一方“（本物の）家族”のもとへ戻ったゆり、彼女には首を振るという意思が芽生えています。（ラストで）彼女が見ている（柵の外の）風景は、映画の冒頭で“隙間から見ているもの”よりも広い。前向きな終わりというと言い過ぎかもしれませんが、『あの視界の先に私たちがいるかもしれない』ということをオープンにしたつもりです」

ゆりは、また母親からネグレクトされるのでは？という疑念も生まれます。是枝監督はこの結末で、“ある問題点”を明らかにしたのだと言います。

「ヨーロッパ（での上映）では、ゆりが実の母親のもとへ戻されるという展開に対して、一番驚いていた。虐待の事実がわかっているのに『なぜ帰す？　理解できない』と随分言われた。色々な形があるとは思いますが、確実に親から切り離すという手段が『普通だ』と感じるのでしょう」

「でもリサーチを進めるうちに、（虐待されていた子どもを）親のもとへ戻さざるを得ない状況というのは結構あったんです。養子縁組、里親制度が浸透していかないので、施設に留めておけなくなった時に（戻る場所が）実の親のもとしかなくなってしまう。そして結局虐待を受けて、施設に戻ってくるケースがすごく多い。この問題点があったものですから、（ラストの）実母のもとへ戻すという設定をとりました」

本編中盤、祥太が治に「『スイミー』って知ってる？　英語じゃないよ、国語の教科書に載ってた。小さな魚たちが、大きなマグロをやっつける話なんだけど、なんでやっつけるか知ってる？」と話しかけます。

治と祥太の特殊な結びつきを象徴する、短いけれどとても印象的な場面です。「スイミー」が本作において何を意味するかは、さまざまな記事で語られていますので、ここでは製作の背景を紹介していきましょう。

2018年6月の記者会見で、是枝監督は撮影前に行った各所への取材について、こう語りました。

「印象に残っているのは、親の虐待を受けていた子たちが暮らす施設。取材をしていると、女の子がランドセルを背負って帰ってきた。『何の勉強をしているの？』と聞いたら、国語の教科書を取り出して『スイミー』を読み始めた」

「職員が『みんな忙しいんだからやめなさい』と言っても聞かずに、最初から最後まで読み通した。みんなで拍手をしたら、すごく嬉しそうに笑ったんです。この子はきっと、離れて暮らしている親に聞かせたいんじゃないか、と思った。朗読している女の子の顔が頭から離れなくて、すぐに脚本に書きました」

この出来事は、是枝監督を強く突き動かしました。テレビプロダクションに所属していた20代のころ、先輩に「誰か1人に向かって作れ」と教えられたことを引き合いに、言葉を続けます。

「不特定多数の人に向かって送るものほど、『誰か1人に向かって作る』ことで、結果的に多くの人に伝わる。20代の時に言われ、ずっとそうしています。今、はっきりわかったんですが、僕は『スイミー』を読んでくれた女の子に向かって（『万引き家族』を）作っているんだと思います」