吉永小百合、体力づくりに筋トレ開始！120本目の出演映画を「とにかく大事に」

「おくりびと」で米アカデミー賞外国語映画賞を戴冠した名匠・滝田監督がメガホンをとる今作は、北海道を舞台にした「北の零年」（04）、「北のカナリアたち」（12）に続く“北の三部作”の最終章。戦中から戦後にかけて北の大地で懸命に生きた江蓮てつ（吉永）と、アメリカで成功をおさめ帰郷した息子・修二郎（堺）の生涯を描く。

120本目の出演映画に、吉永は「よくここまで無事で、映画の仕事を続けてこられたなという思いがありますね」とほほ笑みながらも、「これからはどうなるかわからない。とにかくこの120本目の映画を大事に。なんとか完走したい。7月までかかるんですけど。これからも大変なシーンはいっぱいあります」と気を引き締める。体力づくりのためトレーニングも始めたそうで、「今度の映画でも、すごく危険な場所を上っていくシーンがあるんです。そういうことも含めて、やっぱりもっと足腰を鍛えないといけない。去年は骨折もしましたし。筋トレというか、ウエイトトレーニングをやりはじめたんです。結構はまっていて。バーベルをもって、スクワットとかそういうのをやっているんです。今はまだ（重さは）25キロですが、楽しいです」と充実の様子で明かした。

堺は初共演となった吉永の印象を聞かれ、「一緒に芝居しながら見とれるというと、ちょっとおかしいんですが、見入ってしまいました」とその魅力を語り、「セリフのない間がどれだけあってもお芝居が成立するので、ずっと見ていられます。まるで引き込まれるようです。本当にこの後も楽しみです」と最敬礼。修二郎の妻・真理役の篠原も「とてもお綺麗で、そして、毛穴がないんです！　どうしたらそんなにきれいなお肌でいられるんだろう」「一緒にお話をしているだけで、こちらもエネルギーをいただけるようなすごくエネルギッシュな方。絶対なれないですけど、生まれ変わったらこういう方になりたいです。1日でいいから、なってみたい」と興奮気味に語ると、吉永は「逆です！　涼子さんみたいにパンツスーツでぱっぱって歩くような、そんな役もやってみたい。本当にかっこいい。今回、堺さんもそうですけど、ご一緒させていただけるのを、わくわく楽しみにしておりました」と謙そんしきりだ。

またこの日は、てつが修二郎と真理を思い、懐かしいおにぎりを握るというシーンを撮影。三角形ではなく、当時主流だった太鼓型のおにぎりをつくるため、吉永は料理学校の先生に握り方を教わり、動画で確認しながら練習を積んだそうだ。それだけに「150個くらいは握りました」と胸を張り、「スタッフに毎晩食べさせて、スタッフがおにぎり中毒で嫌になるんじゃないかなって心配しています」と苦笑い。一方で「子どものころ、お汁粉屋になりたいと思ったことがあるんです。でも今は、これだけおにぎりをつくったし、みんながおいしいって言ってくれるので、おにぎり屋もいいかなって。引退後はそんな気がしています」と話していた。

「北の桜守」にはほか、佐藤浩市、阿部寛、高島礼子、中村雅俊、笑福亭鶴瓶、岸部一徳が共演。2018年3月に公開予定。