青山真治監督、「この国の空」を「4回目の鑑賞なのに泣いた」と激賞

芥川賞作家・高井有一氏による同名小説を映画化。終戦間近の東京で母と暮らす19歳の里子（二階堂）と、妻子を疎開させ隣家に1人で住む38歳の銀行員・市毛（長谷川）の許されざる恋の行方を、繊細かつ官能的に描く。

4回目の鑑賞だという青山監督は、「こういう考え方で戦争をひっくり返すのかと思った。大変感銘を受けたし、こういうことをやるのが我々の仕事」と感慨深げに語る。スクリーンで鑑賞するのは今回が初めてとのことで、川べりで里子と母が歌うシーンを挙げ、「こういったシーンは、普通は小細工しちゃうものだけど、こんなに愚直にやられて、4回目なのに泣いてしまった」と最敬礼。撮影現場にも遊びに行ったと明かし、「撮影前にも、荒井監督は何もしない。余裕の表情でした」と振り返った。

「身も心も」（97）以来18年ぶりにメガホンをとった荒井監督は、「自分は素人だから」と謙そんしつつ、「川原と神社とラストシーンは、撮影前からどう撮るか決めていた」と明かす。長年の付き合いである青山監督を「俺を評価してくれた数少ない監督」と評し、互いに認め合う旧友にリラックスした表情を見せていた。

劇中での二階堂の発声法に着目し、「二階堂さんだけが“昭和”にしようとしている。異常な特徴です。こんなセリフ回しは聞いたことがないし、耳を持っていかれる」と、二階堂の演技が大きな見どころであると語った青山監督。「本作は粘り腰じゃないと作れない」と荒井監督をねぎらうと共に、「こういう作品がないと、映画という文化は衰退してしまう。ぜひ皆さんも、この作品のことを声高に叫んでください」と客席に呼びかけていた。

二階堂と長谷川に加え、富田靖子、利重剛、上田耕一、石橋蓮司、奥田瑛二、工藤夕貴らが出演する。エンドロールでは、女流詩人・茨木のり子の「わたしが一番きれいだったとき」が使用されている。8月8日から全国で公開。