のぼる小寺さん

山っ気がない、というと褒め言葉にも悪口にもなりそうだが、古厩監督の演出には本当に山っ気がない。例えば小寺さんが、夏が好きだという話をする時に、「音が消える」感覚を得る瞬間がある。ベタな演出なら、一瞬露出を飛ばし気味にして、目をつぶった小寺さんをアップにして、一瞬だけ環境音をさぁーっとフェイドアウトさせる、みたいなことをやりがちな場面だと思う（原作の描写はどちらかというとそっちに近いと思う）。

しかし古厩監督は、あえて何もしない。小寺さんはそこに立っていて、しばらくして「音が消えた」と言うだけ。伊藤健太郎演じる近藤と同様に、観客は「よくわからないけど小寺さんはそうなんだ」と思うしかない。つまり、観客を安易にわかった気にさせたりはしない。そして、観客の目線は近藤たち、「小寺さんを見つめる側」であり続ける。この物語は、小寺さんの物語ではなく、小寺さんの姿に触発される周りの人間たちのものだから。

とはいえこれは映画であるから、ただストイックなだけではない。クライマックスで起きる、本当にささいな奇跡の瞬間。『灼熱のドッヂボール』の蒸発する汗よりも遥かにほのかだが、あの背中合わせはやはり奇跡だったと思うのだ。

実に清々しい映画だ。「ガンバ」という言葉を久々に聞いた気がする。社会に出るとあまり使わなくなる言葉だが、でも小寺さんたちが互いにエールを送り合うように、疲れている時、もうちょっとで手が届きそうな時、この言葉をかけられると元気が出る。少なくとも青春時代には有効な魔法の言葉だったなと懐かしく思う。そしてもう一つ印象的なのが「じゃ、また学校で」というセリフ。なるほど、学校とは様々な人たちが集う場であり、またそれ自体が集まる理由にもなりうる特別な場所。かくもごった煮のように人生が交わるからこそ、主人公は自ずと誰かの姿に感化され、自らもひたむきになることで誰かを感化させる存在となるのだろう。群像劇風に描かれるみずみずしい目線の交錯、互いに成長していく姿が輝かしい。古厩監督作『ロボコン』の主要キャストたちは今や日本を代表する俳優となったが、この映画も似た香りの“ひたむきな青春”がぎゅっと詰まっている。