アラビアのロレンス　完全版

第一次世界大戦中、中東に派遣されたイギリス軍将校ローレンスの生涯を描いた歴史大作。イギリス軍の将校でありながら、砂漠に生きるアラブ諸部族の中に溶け込み、人種や文化の違いを超えて信頼を築きながら困難な任務を達成していく姿は非常に見ごたえがある。

特に印象的なのは映像の美しさだ。広大な砂漠の風景は圧倒的で、現代のCG映像とは異なる本物の迫力がある。気候や自然条件まで計算し尽くして撮影されたのではないかと思わせる映像の数々に加え、カメラワークも見事である。映画史に残る作品として高く評価され、AFIアメリカ映画ベスト100でも上位に選ばれているのも納得の完成度だ。

一方で、私自身は過去にも鑑賞しているが、誰にでも気軽に勧められる作品かと言われると少し迷う部分がある。映像、音楽、演技、ストーリーなど映画としての要素は極めて高い水準にありながら、最初から最後までエンターテインメントとして夢中になれるかというと、必ずしもそうではない。

その理由の一つは、第一次世界大戦下の中東情勢や各勢力の関係が十分に理解できていないと、なぜその状況になっているのか把握しづらい点にある。ストーリーの大まかな流れは追うことができるが、政治的背景や人物の立場を理解するには相当集中して観たり、他の情報で確認する必要がある。そのため、「すごい映画だ」と感心しながらも、観ていて疲れを感じる場面も少なくなかった。

しかし、それこそがこの作品の価値なのかもしれない。ローレンスという人物の心理は物語の中で大きく変化していき、英雄としての成功だけでなく、その内面の葛藤や矛盾も丁寧に描かれる。映像美、壮大なストーリー、そして人間心理の奥深さ。そのどれを取っても他の映画にはない独特の魅力がある。

本作は、単なる娯楽映画というよりも一つの芸術作品に近い存在ではないだろうか。芸術作品には、ときに「なぜこれが傑作なのだろう」と考えさせられるものがある。『アラビアのロレンス』もまた、観ている最中よりも観終わった後にその価値について考え続けてしまう作品であり、だからこそ、また観てみたくなるし、半世紀以上にわたって語り継がれているのだと思う。

古今の名作といえば必ず名前のあがる作品なので、DVDを買って観ました。
確かに、映像はものすごい。
砂漠を撮るなら、もうこれ以上のものは作れないだろうというくらいです。
そこに白装束で金髪碧眼のロレンス、精悍な黒装束のハリス族首長アリと、ここまで男性が格好よく描かれている映画もそうないと思う。

一方で、敵をいきなり虐殺したり、アリの助言も無視して敵陣地を何の策もなくぶらついて捕まったり、仲間を放り出してイギリスへ帰ると言い出したり、ロレンスの行動原理は理解するのが難しい。
その内面の動きがあまり描写されないので、ロレンスの性格の多面性があらわれているというより、結局ロレンスは何がしたかったのかよくわからないまま終わってしまった感じでした。

多くの著名な映画監督、特にスピルバーグはこの映画を特別なものと考えているのは有名で、たぶんプロから見ると技術的にものすごい点がたくさんなるのだとは思うのですが、「すごい画」をつなげればいい映画になるというわけでもなく、私としてはそこまで好きな映画ではありませんでした。

とにかくスケールの大きな映像に浸りたい！という場合はおすすめだと思いました。

1962年公開作品。約4時間弱（227分）で途中休憩が一回入る超大作。
確か小学生の時にテレビで二夜連続で見たのだが記憶は曖昧だ。砂漠を舞台にした戦争映画ということで「砂漠の狐」ロンメル将軍が戦車で走り回るようなイメージに記憶が改変されていた。今回何も調べずに観始めて「戦車出てこないんだ」と勘違いに気づいた。恥ずかしい。

ほとんどがアラビアの砂漠で物語が展開する。少数部族同士の抗争が続き、環境も気候も厳しい世界である。
アラブの部族が仲間と砂漠を旅するとき、仲間がはぐれても探さない。はぐれた時点で死亡確定だし、探せば二重遭難になるからだ。
そんな状況で、ロレンスは、ラクダの旅の途中で、はぐれたアラブ人を探しに戻り、無事生還する。そして圧倒的リーダーシップと戦略立案能力、同時に砂漠の民へのリスペクトを示すことで受け入れられ、部族長の服をプレゼントされ、尊敬されるリーダーとして認められる。この前半は何とも胸の熱くなる展開だった。

観ながら色々な点で『スター・ウォーズ』を思い出した。当初のロレンスのキャラクターは、生意気でビッグマウス、組織のはみ出しもので、ハン・ソロを連想させる。アラブの指導者を演じるのはアレック・ギネス。僕の憧れのロールモデル、オビ＝ワン・ケノービだ。そして美しい砂漠の風景。ルークが暮らすタトゥイーンではないかと思って調べたらそうではなかった。でも、新三部作（エピソード7、8）は同じ砂漠で撮影されたようだ。

この厳しく住みにくすぎる土地が、逆に世界で一番美しく、むき出しの生命感がほとばしる場所、〝本当に生きている〟と実感できる唯一の場所ではないか……映画が進むほどにそう感じられてくる。ロレンス自身も砂漠にいることで、生き生きと自分らしく、深く生きられた人物なのだ。

映画の冒頭はロレンスの死と葬式から始まる。毀誉褒貶の激しい、評価の定まらない人物であることが示される。「偉大な軍人で尊敬すべきカリスマリーダー」とする人もいれば、「自分を高く売り込み神格化するのに巧みな詐欺師」と揶揄する人もいる。

僕自身も見終わってロレンスの評価は揺れ動いた。
アラブ世界を独立に導く偉大なリーダーになりかけたかと思えば、部族同士の対立調停や近代化への対応を指導しきれず、失意の結末を迎える。成功を見るか、その限界を見るかによって評価は変わる。
しかもロレンスは一貫してイギリス軍人であり、軍部の指揮命令下で動いていた。上司には逆らい、許可を得ずに勝手に作戦を進めるなど、アラブ世界で実力を発揮するが、それでも一貫して組織人であったことに変わりはない。つまりロレンスの個性と才能を、軍の上層部が巧みに利用したにすぎず、彼はその手のひらの上から出られなかった。

物語の背後には、イギリスが第一次世界大戦中に行った「三枚舌外交」が横たわっている。アラブには独立を約束しながら、同時にフランスとは分割統治を取り決め、ユダヤ人にはパレスチナでの建国を支持する書簡を出していた。
ロレンスは途中でその嘘を知るけれど、現地では戦いを続けざるを得なかった。英雄であると同時に「帝国システムに翻弄された哀れな理想主義者」としてのロレンス像も描かれる。だからこそ、この映画はスペクタクルな冒険活劇であると同時に、現在までも続く中東の混迷、西洋とイスラム世界の断層の原点を描いた作品ともいえるだろう。

ロレンスの限界について触れたけれど、これは僕ら現在の企業組織人でも全く同じことだ。ヒット商品を企画した、新規事業を成功させた…などと言っても、それがいつまでも偉大な達成として評価されることはないし、それを成功させたのは、結局その人を採用し、雇用している企業の成果だ。その成功の後には、例えば、事業部長なんていうポジションが待っていて、そこで成功しなければ、何の意味もない。ロレンスも当初は、〝現場〟で優れたリーダーシップを発揮するが、さらに大きな部族横断の組織立ち上げには失敗し、更迭される。大きな組織の中にいる限り、結局はその組織の都合の中で踊らされているにすぎない。
ロレンスが、もし砂漠の民の指導者として、あるいは一個人としてアラブ世界で生きる道を選んでいたら……当時はあり得なかっただろうが、そう想像してしまう。

才能ある異端児の成功と失意の最後は、スケールはずいぶん違うけれど、自分自身の会社員生活とも重なって見えるところがあって、強い共感を覚えた。この映画で描かれた砂漠の風景は、ずっと記憶の中に強烈な心象風景として残るだろうと思う。

左から右へオレンツたちが無垢の無慈悲の砂漠を行軍する。
その行軍の繰り返しの中で変わっていくのは、弱い我々人間だけで、不変なのは砂漠と愚かな行軍だけ、という映像の説得力。
変わらない砂漠とどんどん虚ろになっていくロレンツの瞳。
一つ上の存在の、あの腐った匂いのする老人たちに私たちはなりたいだろうか。

今まで愛した映画たちの参照元がたくさんあって大興奮の約4時間でした。
あのスター・ウォーズも、もののけ姫も、マッドマックスも、DUNEだって、このカットを参照していて、きっとこの映画だって何かを参照していて、その大きいハブを観られて大変感動しました。