西部戦線異状なし（1930）

第一次世界大戦をドイツ側、ドイツ兵の視点から描き、戦争の現実をリアルに描いた傑作。本作はアメリカ映画であり、台詞はほぼ英語なことに、違和感を感じるひともいるかと思うが、これを超える戦争映画は無いのでは。

第一次大戦が勃発し、授業で愛国心を説く先生に感化された生徒たちが、次々に入隊を志願するが、戦争の悲惨さに直面。
負傷して一時帰国を許された主人公ポールは、母校を訪問し、同じ先生や生徒たちに体験談を促されて、戦争の現実を語ると、実際の戦場を知らない子どもたちは、失望してポールを軽蔑するばかりというくだりが、特に心に突き刺さった。

戦場で出会った仲間たちが、次々と戦死していく。殺さないと殺される、でも殺した敵兵にも家族がいる。野戦病院で、ポールは回復する一方で、足を切断せざるを得ない仲間もいる。

フランスの女の子たちとのつかの間の交流をはじめ、ひとつひとつのエピソードを積み重ねつつ、終盤の「キャット」カツィンスキー伍長の運命と、ポールの悲劇的な最期で、物語は頂点に達している。

サクサクと物語が進むような、テンポの良い映画だとは思わない。それでも、戦争というテーマの中にも、登場人物たちの人間味を交え、しんどくなるほど重くなり過ぎず、でも真っ向勝負で真面目に向き合った、素晴らしい映画だといえる。

主人公が直面する出来事や、彼が出会った人々の人間模様をコツコツと描きつつ、リアルな戦争の現場を写実的に描き、説得力のある物語を紡ぎあげた、戦争映画の傑作だと思う。

第一次世界大戦の映画は案外少ない。兵装とか戦いかたなどを知りたくて、それならばと有名な本作を観ることにした。

とても古い作品なので映像の荒れ具合は相当なものだが、戦闘機や使われている武器などを知るには十分だった。
戦い方のほうは、ドイツ人が穴堀り得意だったばかりに西部戦線という少々特殊な状況ができてしまい塹壕戦以外はわからなかったけれど、まあ、それが見たかったわけだし問題ない。
毎日、僅か数十メートル前進するために敵の塹壕に突撃していく、敵側も同じように突撃してくる。結局ほとんど移動しない戦線のために何百何千と死んでいく。そんな戦場の雰囲気はよく描かれていたと思う。ＣＧではない本物の迫力っていうのかな、それが本作にはあった。
ただ、血が全く出ないので、負傷や戦死した場面がちょっと分かり辛くて、みんな突然死んじゃうな、みたいな感覚になったことだけは書いておこう。やたらと死亡フラグも立てまくっていたしね。

それで内容のほうは、まず最初に驚いたのが、てっきりイギリス兵の物語だとなんの疑いも感じていなかったところに、まさかのドイツ側の物語だったこと。よくよく考えたら西部戦線なんだしドイツ側からに決まってたけど気付かないもんだね。
それで、こんな時代から敵側の視点で戦争の愚かさを描いた作品があったんだと、なんかちょっとその事に感動したけど、結局その後に二次大戦が起こっているわけで、なんとも言えない複雑な気持ちになったよね。
一本の映画がどんなに強烈に反戦をうたっても肝心の偉い人にはわからんのだろうな。

作品の中でも戦場に行かない者の戦争観は描かれている。
地図を眺めて地図の中で戦争をしている人々と、実際の戦場は違うのだ。すごく当たり前のように思うけど、その事に気付ける人は少ない。
最初の少年たちだって、最初は地図の中の戦場に行くような気持ちだったろう。それが一瞬で、本物の戦場は違うのだと気付く。そして戦争そのものの無意味さや愚かさにも目覚めていく。

シンプルで力強いメッセージを含んだ本作は、噂通りの傑作で間違いない。
各国の偉い人も是非観て下さいね。

■第一次大戦下のドイツ。
　盛んに愛国心を説く教師の勇ましい言葉に心動かされた学生たちは、次々と軍に志願。
　ポールものそのひとりだったが、訓練を経て送り込まれた戦場で彼が目にしたのは、食料もなく砲弾におびえる中で仲間が死んでゆく戦争の現実だった。

◆感想

・この作品が制作、公開されたのが、1930年と言う事実に驚く。

・更に言えばこの作品は、第二次世界大戦に流れる当時の世界情勢の中、過酷な環境下に置かれながらも、上映がされて来たという事実に、人間の善性を感じる作品である。

・内容で言えば、第一次世界大戦の苛烈な塹壕戦を、見事に再現している点と、その中で疲弊していくドイツ兵の姿がリアルに描かれている点であろう。
ー　ご存じのように、第一次世界大戦は、正に肉弾戦であり死者数も第二次世界大戦よりも多く、身障者も多数出てしまった事は史実にある通りである。ー

＜今作で、盛んに愛国心を説く教師の勇ましい言葉に心動かされたポールが、3年の悲惨な戦争体験をして、祖国に戻った際に、その教師から”戦意高揚のスピーチ”を依頼された際に学生たちの前で行った戦争の真実を伝えるスピーチ。
　涙が出ます。そして、ラストのあのシーン。
　今作は、今から100年近く前に制作された反戦映画の傑作であると思います。＞

■毎年、夏になると戦争映画が上映されていた。だが、コロナ禍以降、新たなる戦争映画は上映されていない。
　京都の「京都シネマ」は今年も「野火」を上映してくれるのだろうか・・。

塹壕に向かって有刺鉄線越しに敵が向かってきては打ち倒される場面、夢に見そうな嫌さである。もちろんそれはこの映画には欠くべからざるものである。
アメリカでこういった映画が作られたのは、博愛主義・平和主義的なことなのか、それとももっと他の目的があったのか。