南沙良、即興芝居への挑戦で再確認した“感じたことをそのまま返す”という心構え

音楽と映画の祭典「MOOSIC LAB 2018」長編部門の女優賞とベストミュージシャン賞を獲得した本作で南が演じたのは、人付き合いが苦手な女子高生・未来。服飾デザイナーになる夢を胸に秘め、退屈な日々を過ごしていたところ、ウクレレを弾きながら歌う不思議な少女・小雨（西山小雨）と出会い、未来の服のデザインに興味を示したナノカ（原菜乃華）から、衣裳スタッフとして演劇部に誘われる。戸惑いつつも心を開いていく未来。やがて、彼女たちのひと夏は思いがけない方向へと走り出していく。

「台本を読んだ感想は？」という定石の質問は、今回ばかりは通用しない。台本のない状態での即興芝居。リハーサル時、全体の流れ、大まかなあらすじの説明はあったようだが「皆がそれぞれ『本当に大丈夫なんだろうか』と不安を抱いていたんです」と振り返る南。その不安を払拭することになったのが、ひと時をともに過ごすことになった“未来”へのシンパシーだった。

南「未来は自分と重なる部分が、あまりにもあって驚いてしまったんです。私も洋服を作ることが大好きでしたし、性格もすごく似ているんです。特にそう感じたのは『自分の思っていることを、なかなか人に伝えることができない』ところ。だからこそ、演じやすかったんです」

「とても自由にやらせていただきました。リハーサルの時も、大崎監督から『未来になってやってもらえればいい』と言われてましたから。本当に楽しかったです」と嬉々として話すが、いとも簡単に“未来になる”ということは可能なのだろうか。「そうですね――出来ます」と笑顔で頷く南。演じるキャラクターと向き合う際には「役を飲み込む」という意識を心掛けているため、“未来になる”という作業を難なくこなせるのだろう。さらに、この“飲み込む”というワードは、対話のシーンでもキーとなっていく。

南「相手からもらう言葉も全く想像がつかないシチュエーションで撮影が進んでいきました。だからこそ、セリフを事前に考えてしまうと失敗に繋がるかなと思いました。実際にお芝居のなかで受けた言葉を“飲み込んで”、自分の中から出てきた言葉をそのまま相手へとぶつける。この感覚が気持ち良くて、新鮮でした」

まるで呼吸をするように芝居と向き合う――この真価が特に発揮されているのは、物語の本筋から少し離れた家庭内でのシーンだろう。母親役を演じる片岡礼子との2人芝居、大崎監督から告げられたのは「会話をしてください」というシンプルな言葉だった。「その言葉に対して『わかりました』と言って、すぐに本番です（笑）。あの時は、今までにない緊張感がありましたね。私はあまり頭の回転が早い方ではないので、『この質問には、こう返そう』ということが考えられなかったんです。とにかく片岡さんが投げてくれた言葉を、なんとかしようと必死でした」と話す。撮影はアングルを切り替えるという作業以外は、リテイクはなし。大崎監督は、各シーンで役者から発せられた“生の言葉”を重視していたようだ。

「志乃ちゃんは自分の名前が言えない」でも披露していたが、南の“泣きの芝居”には毎回心を奪われてしまう。人目をはばからず鼻水を垂らし、心の底から泣きじゃくる熱演を見せているのだが、その姿が映画という記録装置に刻まれてしまうことを「全く気にしない」という。「私にとって、泣いた時に鼻水が出てしまうのは、ごく自然なことなんです。出る時もあれば、出ない時もある。そこまで特別に考えていないんです。ただ、現場では気にしていないんですが、試写を見た際に『私、こんなに出ていたんだ…』とショックを受けることも（笑）」と笑顔を浮かべた。自身にとって、そして登場人物の心情として自然なことであれば、どんな姿でも見せる――根っからの役者気質を兼ね備えているのだ。

「自分ではない“誰か”になりたかった」という思いを経て、役者の世界に飛び込むことになった南。“役を演じる”という、本来の自分から飛躍する行為の支えとなっているのは、プライベートの時間だ。

南「自宅で“生活らしい生活”をすることが一番楽しいんです。朝、目覚まし時計に頼らず、鳥の鳴き声、お母さんの呼びかけで目が覚める。ご飯を食べて、家の掃除をしたり、お散歩をして、美術館を巡って――家に帰ると、お花が1輪飾ってある。そして、ゆっくりと寝る。そういう“生活らしい生活”が好きなんです」

「志乃ちゃんは自分の名前が言えない」で多数の映画賞を獲得し、1月4日に放送された「ココア」でテレビドラマ初主演、そして「居眠り磐音」で時代劇に初挑戦し、20年春には新たな主演作「もみの家」が待機している。今後も飛躍し続ける南にとって、本作への参加はどのような意味を成したのだろうか。

南「一番最初に出演した『幼な子われらに生まれ』の撮影時には、映画がどのように作られていくのかもわからない状態でした。でも、その時に三島有紀子監督からいただいた『お芝居をしなくていい』という言葉がずっと心に残っているんです。それは『相手から貰ったものに対して、感じたことをそのまま返せばいいだけでいい』ということ。今回、即興の芝居をしてみて、その言葉が“今”に繋がっているなと再確認できたんです。事前に決めた言葉ではなく、自分のなかから出てきた言葉を相手に返す――それは、とても良いことだなって感じるようになりました」

「無限ファンデーション」は、8月24日から東京・新宿K's cinemaほか全国順次公開。