朝井リョウ「チア男子!!」実写映画化！　横浜流星＆中尾暢樹がダブル主演

累計発行部数17万部を突破した「チア男子!!」は、朝井氏の母校・早稲田大学に実在する男子チアリーディングチーム「SHOCKERS」をモデルにした作品。これまでにも漫画、テレビアニメ、舞台と様々な分野で話題を集め、実写映画化を待ち望む声も多かった。メガホンをとるのは、「帝一の國」「恋は雨上がりのように」のスピンオフドラマなどを手がけた27歳の新鋭・風間太樹監督。道場の長男として幼い頃から柔道を続けてきた大学1年の坂東晴希（横浜）が怪我をきっかけに柔道をやめ、親友・橋本一馬（中尾）とともに男子チアチーム「BREAKERS」の結成を目指すさまを描く。

「初めて台本を読んだとき、仲間と何かに熱中することのすばらしさを感じました」という晴希役の横浜は、物語のモデルとなった「SHOCKERS」のパフォーマンスを見て「改めて『応援』の力は素晴らしい」と実感したようだ。「そんなSHOCKERSの方々に恥じない演技を7人で披露し、僕たちの応援を届けたいと思います。そして悩みながらも、信じた仲間と共に青春を過ごし、目標に向かって仲間と共に一生懸命に取り組む姿を全力で演じるので、何かに挑戦する人の背中を押すことができると嬉しいです」と意欲をみなぎらせている。

(C)朝井リョウ／集英社

同じ1996年生まれの横浜とともに、3カ月以上の猛特訓を重ねて一馬役に挑む中尾は、「最初はバク転も側転もできない状態からのスタートし、数カ月間、歳の近い仲間達と部活の様に練習しながらだんだんと形になってきています。練習はまさに映画のワンシーンのように仲間たちと熱い夏の青春を過ごしているので、それをこれからの撮影で出していけたら絶対に素敵な作品になると思っています」とアピール。「挑戦する勇気、がむしゃらに努力する事の大切さ、チアの楽しさを感じて欲しいです。僕たちの熱い青春映画、楽しみにしていてください！」と言葉に力を込めている。

「これまで何度か実写化の企画が立ち上がっては『俳優陣がチアリーディングを実演することが難しい』という理由で頓挫し続けてきた作品」と説明する原作者の朝井氏。「そのため、キャストはもちろん監督も二十代という若いチームで製作されると聞いたときは、喜びより先にその巨大なチャレンジ精神を見上げる思いでした。10年近く前に執筆した作品を次世代の方々がどんな風に生まれ変わらせてくれるのか。その機会に恵まれた幸運に感謝しつつ、完成を楽しみに待ちたいと思います」とコメントを寄せている。

「チア男子!!」は、今月からクランクインし19年初夏に全国公開。