「空飛ぶタイヤ」では富山弁！　佐々木蔵之介の“方言キャラ”をプレイバック

佐々木の“方言キャラ”で印象的なものといえば、「超高速！参勤交代」で演じた内藤政醇（ないとう・まさあつ）だ。磐城国（福島県）を舞台に、突然幕府から参勤交代を命じられた弱小貧乏藩が、あの手この手を使って成し遂げようと奮闘する姿を描いており、劇中では「んだんだ」「～だべ」という福島弁が飛び交っている。“超”がつくほどお人好しの政醇に扮した佐々木も「本当に福島県民だったのでは！？」と錯覚するほどの“ズーズー弁”を話している。

また、羽海野チカ氏の人気コミックを前＆後編の2部作で実写映画化した「3月のライオン」でも役者魂を発揮した。孤独に生きてきた高校生プロ棋士・桐山零（神木隆之介）が、東京の下町に住む3姉妹、ライバル棋士らと心を通わせ、切磋琢磨し合うなかで成長する物語において、努力と鍛錬を絵に描いたような山形県出身のプロ棋士・島田開を熱演。普段は標準語だが、同郷の記者に対しては「あんまり期待されっど、まだ胃がいだむんだけんどもな（あまり期待されると、また胃が痛みます）」とよどみなく切り返す光景が描かれている。

池井戸潤氏のベストセラー小説を映画化した「空飛ぶタイヤ」では、脱輪事故によって窮地に立たされる運送会社社長・赤松徳郎（長瀬）に“大逆転”のきっかけを与える相沢役に挑戦した佐々木。悔しさ、無念さがにじみ出る迫真の芝居には、思わず息をのむばかりだが、とりわけ注目すべきなのは、相沢が話す富山弁だ。「～やちゃ」「～せんにゃ」という語尾が特徴的だが、“方言キャラ”に慣れ親しんできた佐々木は、その独特の言い回しも完璧に演じきっている。

「空飛ぶタイヤ」は、6月15日から全国公開。