ヒュー・ジャックマンが第81回アカデミー賞授賞式の司会に！

ジャックマンは現在40歳。「X-MEN」シリーズのウルヴァリンとして有名で、来年には「X-MENオリジンズ／ウルヴァリン」（ギャビン・フッド監督）」の公開が控え、米ピープル誌が選ぶ「08年最もセクシーな男（Sexiest Man Alive 2008）」にも選出された筋骨隆々の肉体と優しげな笑顔が印象的なオーストラリア人俳優。

彼の最新作は、ラッセル・クロウの代役としてニコール・キッドマンと共演したアドベンチャー映画「オーストラリア」（バズ・ラーマン監督、09年2月28日公開）で、先週末から世界的なプロモーションツアーの真っ最中。同作ではキッドマン演じる英国人貴族の未亡人の夢の実現を手伝い、オーストラリア北西部の広大な荒野を牛追いするワイルドなカウボーイ役を好演、キッドマンとのセクシーなラブシーンもある。

歌って踊れるスターでもある彼は、オーストラリア人作曲家兼俳優のピーター・アレンの生涯を描いたブロードウェイミュージカル「ザ・ボーイ・フロム・オズ」で、04年にトニー賞（ミュージカル部門）主演男優賞を受賞。翌05年もノミネートされた。

映画ではアカデミー賞のノミネート経験こそないが、ゴールデングローブ賞では「ニューヨークの恋人」（01）、「ヴァン・ヘルシング」（04）、「プレステージ」（06）で3度ノミネートされている。

これまでの授賞式のホストはコメディアンが務めるケースが多く、08年と06年にはジョン・スチュワート、07年にはエレン・デジェネレス。最近ではクリス・ロック、スティーブ・マーティン、ビリー・クリスタル、ウーピー・ゴールドバーグらがホストを務めたが、今回のオスカーナイトではプロデューサー、舞台監督、音楽監督が一新されることになり、ジャックマンという新鮮なキャスティングになったようだ。