オペラハット

突然莫大な遺産を相続することになった純朴な男性が、マスコミにさらされ、財産を狙う人々に惑わされる騒動を描いた、人情喜劇の傑作。人間味あふれる描写と、ユーモアを交えたロマンティックコメディでもあり、最後まで飽きずに楽しめる。

とても分かりやすくシンプルな話で、テンポ良く最後まで見れるのだが、クライマックスの裁判のシーンは、少し回りくどく感じた。

農夫たちに農場を買い与えるというのは、当時の不況にあえぐ地方の疲弊を反映したくだりだったのかもしれないね。

理想に過ぎるところがあるかもしれないが、フランク・キャプラ監督の人々に対する優しい眼差しを感じ取ることができるし、世界恐慌を経験した当時のアメリカだからこそ出来た、素晴らしい作品だと思う。

【以下あらすじ】
田舎町で幸せに暮らしていたロングフェロー・ディーズ（ゲイリー・クーパー）は、大富豪だった叔父の死去に伴い、莫大な遺産を相続することになる。

その叔父の財産をめぐり、悪事を重ねてきた叔父の弁護士ジョン・シーダーは、ディーズをメディアから遠ざけるため、コーネリアス・コブ（ライオネル・スタンダー）を起用する。

ディーズは、変わり者だが善良で素朴な男だった。彼は、正体を隠して彼に近づいた女性記者ルイーズ・"ベイブ"・ベネット（ジーン・アーサー）と、恋に落ちる。
また、シーダーが起用したコブも、ディーズに信頼を寄せるようになる。

その一方、シーダーは、ディーズの唯一の親族であるセンプル夫妻と手を組み、ディーズの風変わりな言動に目を付け、訴訟を起こして、財産の管理能力が無い（無能力の）宣告を勝ち取ろうとする、、、。

ゲイリー・クーパーの荒くれイケメンぶりを堪能。逆『ローマの休日』的な展開とラストの法廷劇は観るものをワクワクさせる。原題 Mr. Deeds Goes To Town が『スミス都へ行く(Mr. Smith Goes To Washington) 』に似ているので設定も被るが、こちらが先。二人が奏でる『スワニー河』と『ユーモレスク』は印象的。キャプラがアカデミー賞監督賞受賞。

　『スミス都へ行く』に続き、フランク・キャプラ監督の作品ということで鑑賞。段々この監督の作風が分かってきた。

　今作は主人公ディーズの人物描写がよくできていると感じた。ディーズは子供心を忘れない、人一倍純粋な人なのだ。消防団の消化活動に勝手に途中参加したり、気に入らない人間を躊躇なく殴りつけたりするのは、自分の感情に素直だからだろう。毎回階段の手すりに乗って滑り落ちるのも、彼の子供心ゆえの行動だ。その純粋さ故に、新聞記者の女性ベイブに利用されているのに気づいた際には、物凄く傷つき落ち込んだ。そんな彼の傷ついた気持ちを、俳優のゲイリー・クーパーが、悲しそうな表情と佇まいだけで表現できていたのが秀逸だと感じた。

　ベイブのドラムに合わせて歌うディーズとのセッションも微笑ましかった。ただ、二人の恋愛関係への発展が、尺の問題もあるだろうが早すぎる印象。欲を言えば、もう少し時間を取って二人の心の変遷を丁寧に描いて欲しかった。

1936年度作品
アカデミー賞最優秀監督賞受賞
フランク・キャプラ作品3作品目
いつもの、ほのぼのとした作風やね
この当時の女優さんは、髪型も同じでなかなか覚えられないわ