ラスト・エクソシズム

悪魔憑きを精神疾患だと言う声は勿論あるが、牧師をしながら悪魔なんて居ない、むしろ神なんて居ないと言う主人公は、教会での説教何て誰も聞いちゃいないとケーキの作り方の様な事をいかにも説教っぽく言っても、異を唱える人は一人もおらず、主人公も"ほらな？"という顔である。なんと罪深い人間だと思ったが、実際に悪魔は居なくても、悪魔憑きで苦しんでいる人の元にはエクソシストとして出向くのだが、嘘っぱちの悪魔祓いで元気になれるのなら、それも精神疾患の治療として人助けなのでは？という考えの元に行っている。確かに言ってる事も理にかなっており、後半に行くに連れて主人公は善人であると言うことがこれでもかと描かれる。

二大ホラーとして、「エクソシスト」、「オーメン」は挙げられるが、作品数の多さや、新プロットのホラーの誕生により、悪魔祓い系の作品は地味で怖くないという感覚になってきたが、本作は少し目線の違う、風変わりなオカルトホラーである。主人公の設定にも斬新さが感じられるが、またPOVの同じ様なホラーかと思いきやストーリーも二転三転して面白く、意外な事実を突き付けられる作品であり、楽しめる作品だ。
それでもやはり「地味」という感想はどうしても出てしまう。それはこの手のジャンルの宿命なのだろうか。イーライ・ロス製作という事もあり、ショック描写の演出等は中々良かったが、ジャンル的にもグロさは期待すべきでは無い作品である。恐らく、イーライ・ロスが関わったホラーで指三本に入る大人しさではないだろうか。

幾多あるオカルトホラーを熱心なキリスト教信者が観るかは不明だが、後半はかなり信仰の根底を覆してしまう展開である為、関係各所からお叱りを受けそうな気がしてならない。期待しすぎは禁物だが、サクッと観れるホラーとしてはベストだと思う。

　数々行われてきたエクソシズム。一人の少年がその儀式の最中に死んでしまったことが原因で、エクソシズムはインチキだという信念を持っていた牧師コットン・マーカスがインチキを暴こうと試みる。

　彼らが赴いたのはルイスの農場。彼の娘ネルが悪魔に取りつかれていると言うのだ。家畜が何頭も刃物で殺されていて、その都度ネルの衣服が血で染まっていた。早速インチキのエクソシズムを行うコットン。電気ショック、効果音、部屋に仕掛して家具を動かすといった手の込んだモノ。エクソシズムは上手くいったかのように見え、ルイスも満足した。しかし、その晩、コットンたちが泊まったホテルにネルが突然現れた・・・やがて、ネルを病院に連れていくが、異常は見当たらず、一旦帰宅するものの、今度はネルの兄ケイレブが彼女に刃物で傷つけられた。

　もう一度エクソシズムをやってくれ！と銃で脅かすルイス。精神病だと考えていたコットンたちはとにかくネルを言葉でなだめ、地元の牧師にそれからをまかせてしまう。ネルが妊娠していたことについて、カフェの店員とセックスしたと告白したのだが、その店員にインタビューすると、彼はゲイであることが判明。やっぱり父親が近親相姦で？と再びルイスの家に戻るコットンたち。すると、そこでは密教と思えるほどの悪魔祓いの儀式が行われていた・・・

　POVで撮られたドキュメンタリー。最後の儀式は、ネルをテーブルの上に乗せ、体から悪魔の子を取り出すというシーン。ゾッとしたが、これが悪魔だと、地元の牧師が正しいということになってしまう。悪魔を信じていない者が結局は悪魔を信じざるを得ない方向へと展開するストーリーだ。

ある悪魔払いの様子を、モキュメンタリー形式で描いたホラー映画。

悪魔憑きの少女ネルの兄、ケイレブを演じるのは当時無名の俳優だったケイレブ・ランドリー・ジョーンズ。

モキュメンタリーとはいえ、ドキュメンタリー映画の撮影という体で撮られているため、『クローバー・フィールド』の様に手ブレによる画面酔いをすることはなかった。ここには一安心。

「悪魔払いはインチキだ！」ということを証明するために、神父が自らその手法を明かしながら悪魔払いを行う様子は面白い。

信仰心を無くした牧師と、信仰心により悪魔を恐れる依頼主という、普通のエクソシストものとは逆の設定になっているところも面白い。

少女に起こる異変は本当に悪魔の仕業なのか、それとも精神の病が引き起こしているものなのか？
エンディングまで展開が二転三転して、どういう結末になるのか読めないところは非常に良かったと思う。

…それだけにラストは残念の一言に尽きる。あんな陳腐なエンディングなら、最後まで謎が残るような終わり方をしてくれた方が何倍も良い。

期待値が低かった分、思っていたより楽しめたが、決してお薦めできる様な映画ではない。

自宅で鑑賞。米仏合作。E.ロス(共同)製作。バナナケーキレシピの件りが好き。ファナティシズム、ファンダメンタリズム、サタニズムカルト、DV、インセスト、同性愛、銃……と云った米国の抱える問題が鏤められており余りにも呆気無く唐突に迎えるラストは誰が真実を語っていたか判明する。ラストカットはこのジャンルのテンプレートとも云える『ブレア･ウィッチ･プロジェクト('99)』。歪曲･拗曲する“ネル･スウットザー”は全て演者A.ベルの軟体に任されCG等の特撮は未使用らしい。米国では続篇が完成している。70/100点。

・P.ファビアン演じる“コットン･マーカス”牧師のトリック種明かしの殆どは『Marjoe('72)』から拝借している。モキュメンタリーとして“ルイス、ケイレブ･スウットザー”のL.ハーサムとC.L.ジョーンズ、“シャンナ、ジョン、ジャスティン･マーカス”のS.フォレストール、J.ライトJrとJ.シェイファー、“アイリス･ライゼン”のI.バー、“ローガン･ウインターズ”のL.C.レイド“ベッキー･デイビス”のB.フライ......とファースト･ネームと役名を揃えている。

・鑑賞日：2012年６月17日(日)