グレン・ミラー物語

嫌な奴が誰も登場しないご機嫌映画。戦時と関係あるのだが雰囲気はずっと平和。下積み時代から始まるがどうせ成功する事は分かっているので安心とも言えるが、悲壮感に共鳴するような深みはないとも言える。
聞いた事があるムーディーで緩い音楽が流れ、なんだか運動会のBGMや行進曲をずっと聞かされているようではある。ガツンと来るリズム感が強い曲はないので見ている側としてはいまいち気持ちがハネない。ナツメロ的癒しはある。
クラシックな車が見れて面白い。

入隊　　飛行機　　死ぬ

単なる成功秘話ではない。
　ジャズに明るい方ならばどなたでもご存じの結末なのだろうが、
　ジャズは好んで聞くものの、知識のない私にとっては、物語の後半、大きくかじ取りが変わって、”え、ええ～っ”となって、物語は終わる。

貧乏時代、芽が出るきっかけ、プロポーズ、結婚生活、バンド創設、解散、流産した結果の体の変化、再結成、養子縁組。そして、成功したのちのグレンの選択…。
　物語は起伏に富んでいる。
　なのに、ラスト以外にはそのエピソードを大きく感情的に膨らませることはない。
　曲に合わせたエピソードも、映画用に作ったエピソード？とても心地よい。
　闇を感じさせるような演出はすべてカット。その雰囲気だけを見てみれば、順風満帆にいったかのような…。特に流れる音楽が基本ダンスホールでの音楽なので、聴きやすく、気持ちがよく、スウィングしているので、なお、気持ちよい雰囲気に流されるうちに映画は終わる。

戦中、戦場にまで行って、そこで戦う兵士を支え続けたグレン氏。
　その支えられた方々が、グレン氏を偲んで、そして、グレン氏を支え続けた妻と親友と、パトロン、マネージャーに敬意を払って、グレン氏を讃えて作ったような映画。

グレン氏の才能ゆえの葛藤より、糟糠の妻・ヘレンとの関係性に比重が置かれる。
　気の強いヘレン。あり得ないグレン氏のアプローチ。ここをしっかり見せてくれることで、生涯通じて、おとなしい女性がグレン氏に逆らえずに従っていたようには描かれない。
　グレンが生活の安定のために、目指していた道から外れていた時も、引き戻させたのはヘレン。その時の「僕は君を失望さえていたのか」で、元々目指していた道に戻っていくのがよい。
　そんな、途方もなく、突飛なグレンの目指す方を先読みして準備しているヘレン。貯金の名前には笑った。この映画用に作ったエピソードだと思うけれど、金額も大うけ、ナイス。
　経理を担っていたヘレン。疲労困憊から流産してしまうヘレン。舞台には立たずとも、一緒に楽団を作っていた仲間でもあったのだろうな。そんなヘレンに応えるグレン。そのプレゼントに見せるヘレンの笑顔。キュートすぎて、映画を観ているだけの私すら、また頑張ろうという気持ちになってしまう。
　それなのに、そんな大切なヘレンを置いて、戦地に立つグレン。戦争に協力するなんてという気持ちと、それでも命がけで戦っている兵士に何かしたくなる気持ちと、複雑な気持ちになりながらの鑑賞。
　「音楽は人の気持ちを変える作用がある（思い出し引用）」なら、違う形で関わって欲しかった。半面、ダンスホールの気晴らしの音楽としてしか認知されていなかったような音楽とも捉えられていたかもしれないけれど、もっと音楽の力の可能性を信じていたのだろうなと思う。

そんな夫妻を軸に据えたからか、チャミー氏との友情。劇場支配人でもあるパトロンのシュリプマ氏やマネージャー？のドン氏などとの関係はあっさり。質屋さんも含めて、気持ちの良い人々に支えられるのも、グレン氏の生き方ゆえか。

グレン氏を演じられたスチュワートさん。検索したグレン氏とそっくり！！！
　眼鏡や白髪等の小物でちゃんと年を取っている。口あんぐりの強引な言動も、この方がやると、なぜか、受け入れてしまいそうになる。茶目っ気がありながら、品がある。
　そして、演奏シーンはどうしたのだろう。音はアフレコだとは思うが、名だたる御大たちとのセッションでも、トロンボーンを演奏している！オーケストラのシーンでも、団員はプロを使っているのだと思うが、同じ演奏をしている！
　スチュワートさんの映画は、まだ『裏窓』しか鑑賞していないが、『裏窓』の時は、ナイスガイだけど加齢臭が漂いそうな”おっさん”なのに、このグレン氏は加齢臭のかの字も感じさせない洗練された雰囲気を漂わせる。なんて、役者だ。

　演奏シーンはチャミー氏も。ピアノ演奏を練習したのだろうか？

と、讃えたいが、やっぱりヘレンさんの笑顔がすべて。

1940年代始めから様々なB級フィルムノワールを監督していたアンソニー・マン。「T-Men ('47)」、「Raw Deal ('48)」という低予算ながらも強烈な光と影の効果を活かした優れた2本のフィルムノワールが注目されたことにより、当時のメジャースタジオであるMGMに移り、「Border Incident ('49)」、「Side Street ('49)」といったノワールの佳作を放って更に注目され、1950年に名優ジェームズ・スチュワートと組んだ傑作西部劇「ウィンチェスター銃'73 ('50)」が生まれる。この映画のヒットにより、マンとスチュワートのコンビによる「怒りの河 ('52)」「裸の拍車 ('53)」、「雷鳴の湾 ('53)」、「遠い国 ('54)」、「ララミーから来た男 ('55)」といったノワール系西部劇やアクション映画の傑作、佳作が次々と生み出されていくことになるのだが、これらの作品群は、現在では1950年代のアメリカ映画史を語る上で絶対に外せない映画ばかりであり、監督アンソニー・マンの才能が一気に開花した素晴らしい時代でもあった。
そんな時代に、マンとスチュワートが組んで製作した「グレン・ミラー物語 ('54)」は、前記作品群とはまるで異なるタッチで撮られた映画であり、ハートウォーミングな音楽伝記映画の傑作に仕上がっている。「グレン・ミラー物語」は監督のアンソニー・マンにとって、一見相応しくないジャンルの作品に思えるかもしれないが、この作家のフィルモグラフィーを丹念に調べて見ると、1940年代には日本劇場未公開の音楽映画やミュージカル映画を沢山監督しており、実はそうではないことが分かる。
ところで、ジェームズ・スチュワートが相手役として共演した名女優と言えば、フランク・キャプラ監督作品「我が家の楽園 ('38)」、「スミス都へ行く('39)」のジーン・アーサー、同じくキャプラ監督の名作「素晴らしき哉！人生 ('47)」のドナ・リード、アルフレッド・ヒッチコック監督作品「裏窓 ('54)」のグレース・ケリーと「めまい ('58)」のキム・ノヴァク等が真っ先に思い浮かぶのだが、スチュワートと計3本の映画で夫婦役として共演したジューン・アリスンも忘れがたい。
「甦る熱球 The Stratton Story ('49米=MGM) 、監督/サム・ウッド」、「戦略空軍命令 Strategic Air Command ('55米=パラマウント)、監督/アンソニー・マン」と本作だ。
「甦る熱球」は、メジャーリーグのシカゴ・ホワイト・ソックスで活躍した投手モンティ・ストラットンの半生を描いた伝記映画で、狩猟中の大怪我で右脚が義足になりながらも見事に現役投手に返り咲くという実話を基にしたこの映画の中でも本作同様に影で夫を支える妻役を、そして「戦略空軍命令」は伝記映画ではないが、1950年代半ばの米ソ冷戦の最中、日夜、B-36やB-47といった最新鋭の爆撃機のパイロットとして、テキサス州フォートワースの空軍基地からアラスカまでの日帰り飛行、日本の横田基地までのノンストップ飛行を行い苦悩するスチュワート演じる空軍大佐を同様に影で支える妻役を好演している。決して美人というわけではないが、"The Girl Next Door"的な平凡で気さくな役柄を得意とし、1940年代半ば以降、「姉妹と水兵 ('44)」、「グッド・ニュース ('47)」「若草物語 ('49)」等のMGM映画に出演し、ミュージカル作品の中では、ハスキーな声で歌いながら、結構上手いダンスも披露している。
「グレン・ミラー物語」の中でも、長身でダンス下手で脚の動きがおぼつかないミラー(スチュワート)に対して、ヘレン(アリスン)はリードする様に上手く踊っていて、観ていて微笑ましい。
「グレン・ミラー物語」のオリジナルサウンドトラックのレコード盤はステレオ録音されたものだったが、1954年の劇場初公開時のフィルムに付けられた音声トラックはモノラルであった。その後、ユニヴァーサルはこの映画のサウンドトラックをドルビーステレオ化し、1985年にリバイバル公開した。それに先立ち同年5月31日から開催された第一回東京国際映画祭の協賛企画である「ユニヴァーサル映画創立70周年記念フェスティバル」において上映された数々の映画の中に「グレン・ミラー物語」が含まれていた。なんと言っても目玉だったのは、渋谷の東横劇場での上映に先立ち、当時77歳のジェームズ・スチュワートが来日し、舞台挨拶と映画評論家の深沢哲也氏、南俊子氏によるインタビューが行われたことであり、当日は前売り券を購入して喜び勇んで参加したものである。舞台にスチュワート本人が登場するやいなや、満員の観客が総立ちになってのスタンディング・オベーションとなり、まるでアカデミー賞の受賞会場に居るかの様な気がして感動したことを記憶している。
監督アンソニー・マン、俳優ジェームズ・スチュワートとジューン・アリスン
、個人的にもっとも好きなハリウッド全盛時代の映画監督と俳優だ。