女渡世人 おたの申します

　望遠レンズを使った長回しが多く、藤純子の息づかいまで聞こえてきそうだった。とくに印象に残ったのは、ラストの殴り込みである。悪親分を演じる金子信雄との斬り合いでは、二人がそれぞれ相手を見つめる目線に合わせるように、激しくぶれる映像が交互に映し出される。斬る側と斬られる側の視線がぶつかり合い、ただ殺陣を外から見せる以上の迫力が生まれていた。

　この映画を見ながら、どうしても『緋牡丹博徒』と比べたくなった。私はもともと、『女渡世人』から『緋牡丹博徒』へ進化したのだと思っていた。しかし、それはまちがいだった。

　時系列で見ると、『女渡世人』シリーズは1971年に2作作られ、いっぽう『緋牡丹博徒』シリーズは1968年から72年にかけて8作作られている。藤純子は72年の『関東緋桜一家』を最後に引退したため、二つのシリーズがさらに続く可能性も、そこでなくなった。

　つまり東映は、藤純子が女渡世人を演じる『緋牡丹博徒』と『女渡世人』という二つのシリーズを作っていたのだ。

　二つのシリーズの大きな違いは、主人公の描き方にある。『緋牡丹博徒』は、矢野竜子、通称「緋牡丹のお竜」という同じ主人公が活躍するシリーズである。いっぽう『女渡世人』は、第1作の妻恋いお駒から、第2作『おたの申します』の上州小政へと、作品ごとに主人公が変わる。それぞれが一話で完結する物語になっている。

　その違いとも関係があるのかもしれない。『女渡世人』では、日陰の存在として生きるやくざの孤独や、世間からつまはじきにされた者の境遇が、より正直に描かれている。

『おたの申します』は、おかみさんたちから冷ややかに見つめられながら、警察に連行されていく藤純子のアップで終わる。悪人を倒しても、彼女が英雄として迎えられることはない。おそらく、そのほうが現実の渡世人に近い姿なのだろう。

　それに対して、『緋牡丹博徒』のお竜は、悪人を斬り、苦しめられた庶民を救うヒーローとして描かれる。そのため、娯楽映画として見れば、やはり『緋牡丹博徒』のほうに軍配が上がる。

　ただし、人間の孤独や、渡世人として生きることの悲しさという点では、『女渡世人』のほうがせつなく胸に残る。

緋牡丹のお竜さんと違い小まささんは、後ろ盾となる親分衆も無く飛び道具も持たず単身長刃で殴り込みに行くのがリアリティを欠きますが、兎に角美しいから◎
待田京介vs菅原文太の構図もイイですね

　日本映画専門チャンネルで鑑賞（4K版）。

「緋牡丹博徒」シリーズとあまり変わり映えのしない設定とストーリーだった。出演している面子もほぼ同じなので、別のシリーズにする意味があったのかは疑問だが、違う点を探すとすれば、藤純子演じる主人公が客分として世話になっている親分への義理を通さず、そのあまりの非道を見かねて見限るところだろうか。クライマックスの殴り込みも、緋牡丹のお竜は常に短刀を使うが、上州小まさは長ドスを振り回して血みどろの死闘を演じるのである。

　借金の取り立て先の盲目の老女との間に芽生える疑似母娘関係が切ない。殴り込みの後、警察に連行される上州小まさが思わず叫ぶ「おっかさ～ん！」が涙を誘う。渡世の哀切が沁みるラストだった。