コンドル（1939）

南米の港町を舞台に、航空貨物のパイロットたちの生き様を見せつつ、チーフパイロット兼マネージャー（ケーリー・グラント）と踊り子の女性（ジーン・アーサー）のロマンスを描く。 新たに雇ったパイロットが、ベテランパイロットの弟だった機関士を見殺しにした過去があり、しかもその妻（リタ・ヘイワース）は、主人公の元彼女だったというくだりが、物語に高まりをもたらし、起伏を生んでいる。 職人監督ハワード・ホークスの最高傑作の１つ。ケーリー・グラントとジーン・アーサーが安定した輝き。リタ・ヘイワースは、本作が出世作になった。 よくあるメロドラマと言われればそれまでだが、スター俳優が最高の輝きを見せている。通俗的な物語の中にも、品位ある俳優陣が相乗効果を生み出し、飛行シーンの緊迫度も高い。これは実に素晴らしい、上質の冒険ロマンス映画だ。

■南米の歌劇巡業を終えたニューヨークのショーガール、ポニー・リー（ジーン・アーサー）は、パナマへの帰路で、エクアドルの小さな港に降り立つ。 　定期郵便飛行のパイロットたちがポニーに色目を使うなか、ポニーは空港の支配人、ジェフ・カーター（ケイリー・グラント）に惹かれていく。 ◆感想 ・過去に飛行機事故の際に、ベテラン・パイロットのキッドの弟を見ごろしたパット・マクファーセンが新たにジェフ・カーターの元に来る。 　ー　それを知っているのはジェフ・カーターのみ。更にジェフ・カーターの妻、ジュディ（リタ・ヘイワース）は彼の元恋人であった・・。－ ・だが、そのような状況下でも、ジェフの判断はブレない。 ー　管理者として、パーフェクトな行動、言動が心に沁みる。ポニー・リーが、自身が乗る予定の船を見送る気持ちも良く分かる。－ ・ジェフ・カーターは躊躇なくパット・マクファーセンを難しいフライトに選抜する。 ー　一方では、視力に問題がある同僚の飛行をストップさせる的確な判断を下す。リーダーとしての資質は十分である。－ ＜今作は、公開年を考えても、リーダーシップのあり方を顕著に記した作品である。勿論、ジーン・アーサーとリタ・ヘイワースが今作に彩りを齎している事は間違いない逸品である。＞

　ジョーが死んでも悲しむヒマすらない。みんなダッチの酒場に戻り、楽しく宴会を始めるのだ。戸惑うボニー・リー（アーサー）だったが、結局溶け込んでしまう。そこでピアノを弾き始めるジーン・アーサーのプレイは吹き替えとは思えないほど。こうした点ではまるで戦場。飛行機乗りが事故のため死んでしまうのは日常茶飯事のようだ・・・ボニーはちょっと立ち寄っただけなので翌朝にはバナナ船で発つ予定だったが、ジェフに魅せられてこっそり戻ってきた。

　ダッチの経営する酒場と空輸業は郵便物運送の契約を取るためにあと2週間定期的に確実に成し遂げなければならない。そのためジェフ（グラント）もピリピリしていたのだ。そしてまた新たに飛行機乗りがやってくるという。それがバット（バーセルメス）。偽名を使っていたため誰も気づかなかったが、ジェフの親友キッド（トーマス・ミッチェル）が弟を亡くした原因が、過去にバットがパラシュートで一人飛び降りたためだという因縁があったのだ。それでもジョーを失ったため人手不足。ジェフは雇うことにした・・・

　契約のため最後の仕事をやり遂げなければならない。南米の高山を乗り越えたりするプロペラ機の特撮が見事！（1939年作品としてはだが）。クライマックスでは因縁の二人が乗る飛行機にコンドルがぶつかり炎上。燃えながらなんとか着陸するという見せ場がある。キッドはその直撃を受けて首を折ってしまうし、もうハチャメチャ。

　印象に残るのは、視力が衰えていたキッドの視力検査。普通の視力検査+、深視力検査の装置が面白い。恋愛模様はバットの妻（リタ・ヘイワース）がジェフの元恋人だったことが明らかになるが、なんだか中途半端。やはり男のドラマをメインにしたかったのだろうけど、下手すると詰め込み過ぎになってだれてきそう。

セットによる飛行シーンがむしろ新鮮に感じた。助演にもかかわらずリタ・ヘイワース魅力が際立っていた。