世界最速のインディアン

実在の人物である伝説的ライダーのバート・マンロー。
彼が63歳にして、故郷ニュージランドからはるばるアメリカユタ州のボンヌヴィルまで、骨董品ともいえるオートバイ・インディアンを連れ世界最速の記録へと挑戦しに行くロードムービー。

このバートのキャラクターが本当にとっても魅力的！
どんな人にも等身大に接っし、かつ丁寧に握手を求める紳士っぷり。でもどこか危なかっしくて、道行く人が皆このおじいちゃんに思わず手助けしてしまうのも頷ける。
子供だろうが何だろうが偉ぶらずに、困ったら頼ってくるバートがどこか可愛い。

それに幾つになっても夢を忘れず無心に挑戦するバートの姿には、老若男女誰もが憧憬を覚えちゃうのかな。痛快といってもいい。
トムはもちろん、馬鹿にしてきた地元の若者ライダー集団、渡米の真意がわかってにっこりする税関職員、路上でインディアンをぶっぱなすバートを見咎めるがあまりのスピード違反に最早笑っちゃう警察官…
どんなにちょっとした登場人物でも、バートに思わず笑顔を向けるのが、きっとその証拠。
観てるだけの私も、最後には、行け！バート！と声に出して一緒に応援してしまった。

コーナーは曲がれない。走り出すには人の手を借りないといけない。ただただ真っ直ぐに超スピードで駆け抜けるマシンがまたバートらしい！

あと旅の道中、バートが出身地を聞かれ、英国からかい？と言われる度に英国人であるアンソニー・ホプキンスが｢けっ！｣みたいな反応するのが、ちょっと面白かった笑

主演アンソニー・ホプキンス。
今なお世界記録を保持するバート・マンローの自伝映画化。

【ストーリー】
南半球オーストラリア。
バート・マンロー（アンソニー・ホプキンス）は古いバイク好きのスピード狂として、ご近所では有名な変人だった。
バートはかねてからの夢であった、アメリカはユタ州ソルトレイクで行われる、世界最速の車を競う「スピードウィーク」に参加すべく、カリカリにチューンした1920年型インディアン・スカウトとともに渡米する。
船のキッチンの料理人として格安で渡米し、安宿のオカマや中古車屋のバイトで口に糊しながらどうにか現地にたどり着くも、そこで知らされたのは事前の登録が必要というルール。
なだめ、すかし、食い下がり、通りがかった有名人のジムに事情を話して横紙破りに参加しようとするも、運営実行員たちはそれを許さない。
それで諦めると思いきや、バートは勝手に走行路に出て強引に走ろうとする。
根負けした運営たちは、この田舎者のオージーを特別に参加させる許可を出すのだった。

もうめちゃくちゃ好きなバイク物です。
なんせ主人公がいい。
ちょっと奇人のマンロー。
田舎者で世間知らずなのに、気はよくて車の駆動系を知り尽くしていて、出会う人々みんな最初は「コイツいかれてるのか？」みたいな顔をするのに、終わりには誰もかもがパートのファンになっている。

圧巻なのは走行シーン。
バートの愛車インディアンが走り出すと、ギア設定の高さに最初だけもたつくも、速度が乗ったらもう速い。からかいにきた地元の暴走族もスピード違反を取り締まる高速パトカーもなんなら世界記録も置き去りにして部品ポロポロ落としながらカッ飛んでゆく。その勇姿は爽快を通り越して感動。とにかく速いバカみたいに速い。ギアがどんどん上がっていってトップに至っておじいちゃんエンジンが温度と回転数あげすぎてパカパカ喘いでもまだスロットル回すアンソニー・ホプキンスもといバート・マンロー。ブレーキなにそれおいしいの？頭を下げて空気抵抗をへらし風圧でヘルメットが吹っ飛ばされてもまだアクセルをひねる。1秒また1秒と走るだけ世界記録を更新し、それがどうしたまだ走る。
足回りがぶっ壊れて転けるまでずっと走り続けたインディアン。
最速記録を大幅に更新し、パートの旅は皆に祝福されて終わります。
なんでこんなにすごい映画がイマイチ売れなかったのか分かりません。
もっとこの映画見てアメリカ人。

世界最高の爽快感を味わいたければ、この作品を見ればいい、そう言い切れるほど朗らかでハッピーなモーターサイクル映画ですよ。

話の構成が抜群によいです。NZのお父さんがはるばるアメリカに渡って会場に着くまでが一種のロードムービーになっています。

次々と登場する人も、お父さんに心酔する隣の坊や、モーテルの優しいオカマちゃん、キレぎみメキシカンの中古車ディーラー、親切なインディアン、行きずりの初老の未亡人、ガサツだけど面倒見のいいヤンキーお父さん、よくまあこれだけバリエーション多岐に揃えて、且つそれぞれの挿話も変化があって実に面白い。

もちろんホプキンスの旦那の演技は観る前から保証付き。

これは万人にオススメの傑作です。

　サクセスストーリーとロードムービーの融合だとは想像もできなかった。最近観た映画でいえば、決して成功するわけではないロードムービーの『リトル・ミス・サンシャイン』と、結果が見えている『幸せのちから』を融合したような作品とも言えるかもしれません。しかし、ロードムービーの定義はハッキリしてはいませんけど、そのロードムービーから得られる感動というのはA地点からB地点へと移動して、その目的地に到達したこと自体に感慨深さが得られるものだと思うのです。したがって、この映画の場合は「融合」ではなく、「付け足し」。全体的にはどうしても混ざりきらない違和感がありました。

　そうはいっても、バイクを愛するジイさんの生き様はカッコよく、信念を曲げないこだわりには共感してしまいます。序盤、海岸での若者たちとのレースにより、真っ直ぐ走ることだけは凄いのにターンが上手く出来ない様子には彼の人生そのものを感じさせてくれるし、負けたって過去にこだわらない男意気。ニュージーランドからアメリカに渡ってカルチャーギャップを思い知らされても自分を見失わない。10％のチップを要求されても10セント渡せばいいのです。

　ロードムービーといえば“出会い”が重要な要素。アンソニー・ホプキンス演ずる実在の人物バート・マンローは「グッダイ！」と挨拶して、どこへ行ってもニュージーランド訛りを隠さない。自然な笑顔と好々爺然とした人なつこさによって誰とでも仲良くやれそうなのだ。しかも、車に関する知識や技術のおかげで重宝がられたりもする。自分だったら、あの中古車屋に就職してしまいそう・・・あぁ。

　リンチ監督の『ストレイト・ストーリー』では「この後どうなるんだろう？」という余韻を残してくれた映画でしたが、今作では“その後”をあっさり描いてしまったロードムービーでした。だからといって、迫力あるボンヌヴィル塩平原のレースシーンは欠かせない部分。やはり一本の映画にまとめるのは難しい。結果、バート・マンロー本人の人生には憧れるけど、映画としては何か足りなかったです。

【2007年2月映画館にて】