かたつむりのメモワール

心温まるストーリーと豊かなアニメーション作品なのだが、ブラックユーモアもふんだんに含まれている。主人公のグレースは内気な性格でかたつむりを親友として話しかけている女性。そんなグレースの双子の弟はいつも彼女を守っていたが、両親の死によって別々の家に引き取られていく。
グレースはその後、様々人に出会うのだが、これが怪しげな人間ばかりなのだ。里親は怪しげな団体に出入りしており、結婚相手のケンは実はちょっと変わった性癖の持ち主で、やや変態気味であった。双子の弟ギルバートの里親も怪しい宗教団体を営んでいたりする。
唯一、心を許せる老婆のピンキーも大麻入りのクッキーが大好きだったりする。人間はおかしくて面白い存在なのだと本作は強い説得力で描いている。
そして、最後は心があったかくなるエンディングが待っている。人生の悲喜こもごもが詰まった素晴らしい一作。

人生でまたもエリオット監督の長編作に出会えたことを嬉しく思う。これが15年ぶりの新作だから、次があるとしたら私はもはや還暦過ぎ。でも待つ価値はあると確信する。彼がコマ撮りで描くキャラは皆どこか内気で、不幸に見舞われてばかり。こうやって言語化するとだいぶ切実に思えるが、実際のところ粘土で丁寧かつユーモアを交えて織り成された一コマ一コマは非常にチャーミングで、瞬きするのを忘れるほど慈愛で一杯だ。この確かな眼差しがあるからこそ、ブラックな側面があってもネガティブに傾き過ぎることはない。グレースの”ためこみ”も決して単体でいびつに照らすのではなく、心の奥底に記憶と感情があふれかえった状態の投影であることを文脈からジワリと気づかせる。誰よりもそれを理解し光と躍動を注ぐピンキーという存在がまた秀逸。急がず、ゆっくり。後退せず前に進み続けようとする人々の懸命な生き様を、本作は豊かなタッチで祝福している。