前田敦子、初の母親役「そういう年齢だな」「子どもっていいもの」としみじみ

小学生の息子と2人で暮らすシングルマザーの雪子（前田）、母校の野球部で顧問を務める大輔（高良）らは、高校時代の同級生・創（白洲迅）の訃報を機に再会。実は雪子と創の間には、知られざる秘密があった。「十六歳の日記」をはじめ、「師の棺を肩に」「少年」「バッタと鈴虫」「葬式の名人」といった川端作品のモチーフをちりばめた青春群像ファンタジーに仕上げられた。

本作で初の母親役に挑んだ前田は、「そういう年齢だなと。子どもっていいものだなと思いました」としみじみ。関西弁の演技にも初挑戦し「それが一番大変でした」と振り返った。高良とは3度目の共演で、「初めてお会いしたとき、高良さんは“あこがれの世界”にいる人で。今回、映画っぽい作品でご一緒できてうれしい」と喜びを語った。一方の高良は「脱力の名人」と前田を評し、「もちろん、気合いは入っているんですけど、威圧感を与えない。意識的にちゃんとリラックスできる人」だと話していた。

全国公開に先がけ、8月16日よりイオンシネマ茨木での先行上映が始まっており、動員8000人、興収1000万円を超えるスマッシュヒットを記録中。樋口監督は「去年の夏、暑くて死にそうになりながら、丹精込めて作った作品。普通のエンタテインメントとは違った、アート色も強いので、（ヒットは）ありがたいですね」と謝意を示した。

以前から「あっちゃんの演技を大肯定していた」といい、「あっちゃんは役が降りてきたら直感で演じる“念力の名人”。一方、高良さんは緻密に考える“作戦の名人”ですね。タイプは違うが、しっかり演技できるおふたりなので、つまらない注文はせず、放牧状態だった」と演出を振り返った。

「葬式の名人」は9月20日から全国公開される。