堤真一、“教え子”柳楽優弥のおねだりでハグも「なんやねん、これ」

高校の野球部監督で、末期がんを宣告された元教え子と向き合う役どころ。「中学は野球部で、その監督がめちゃくちゃ怖かった。ほんまに殴られたし、台本を読んでその先生をイメージして演じたので見ていただきたかったのですが、つい２カ月ほど前に亡くなってしまいました」としみじみ話した。

映画は14日に全国で公開されたが、「うちの社長が見に行ったら、10人くらいしかいなかったって言っていました。これは言うなっちゅう話ですね」と独りノリツッコミ。兼重淳監督から、ロケ地の群馬では「メン・イン・ブラック　インターナショナル」「アラジン」を抑えトップスタートだったことを知らされると、「こういう人間を描く作品は、客があまり入らない。少しでも多くの方に見ていただきたいので、良かったと思った方は紹介してください」と訴えた。

公開を記念し、客席にゴム製のボールを投げ入れる“始球式”も実施し、キャッチした観客に登壇者全員のサイン入りボールを手渡し。その観客が竜星涼のファンだと聞くと「握手してもらい」とお節介を焼き、竜星も握手に加えハグもするサービスで応えた。

がん宣告を受ける元生徒役の柳楽は、「人間をしっかり描く作品に参加でき、堤さんと先生と生徒になれたことがうれしかった」と感慨深げ。そして「最後なので、ハグしてもらっていいですか」と堤におねだり。2人は壇上でしっかり抱き合ったが、堤は「なんやねん、これ」とツッコミ、照れることしきりだった。

この日はほかに柳楽の妻役の川栄李奈、柳楽と竜星の高校生時代をそれぞれ演じた堀家一希、武藤潤も登壇した。