佐藤健＆松雪泰子、永野芽郁主演「半分、青い。」で朝ドラ初出演！

脚本家・北川悦吏子のオリジナル作品となる本作は、片耳の聴力を失いながらも、持ち前のユニークな発想力を生かして少女漫画家を目指していた女性が、高度成長期終盤から現代までを“七転び八起き”で駆け抜け、やがて一大発明をなしとげるまでを描く。永野は、大阪万博の翌年、1971年に岐阜県東濃地方のとある町の小さな食堂に生まれたバイタリティーあふれるヒロイン・楡野鈴愛を演じる。

鈴愛の幼なじみ・萩尾律役を演じることになった佐藤は「鈴愛と律の関係は、微妙で難しい挑戦をしようとしています」と告白。「北川さんがおっしゃっていたのは『これはラブストーリーなんだけど、ラブストーリーではない。恋愛をすることを逃してしまった2人。恋愛を超越した何かで結ばれている関係を描きたい』ということ。どういった愛の形なのか、まだはっきりとは見えてはいないのですが、これからの撮影の中で永野さんと見つけていけたら」と語った。そして「るろうに剣心」で共演した永野について「今日久々にお会いしましたが、可愛らしくて大人っぽいところは当時と変わっていないですね。（物語は）40代まで描かれますが、鈴愛と同じ日に産まれたという設定なので、最初をどう乗り越えようかと考えています」と胸中を吐露していた。

鈴愛の母・晴役の松雪は「非常に長丁場の撮影となりますし、最後までで元気で明るく務めあげられればと決意を固めたところです。ご覧になってくださる方が温かい気持ちになれるよう“家族”全員で頑張ります」と話すと、父・宇太郎役の滝藤は「数々の犯罪者を演じてきた私が、朝ドラでヒロインの父を演じられる。これはドッキリなんじゃないかと思いました」と冗談を飛ばした。そして「北川さんが『失敗を楽しもう』と書いてくださっているので、たくさん失敗して、それを楽しんで素敵なドラマ、素敵な“家族”をつくっていきたいと思います」と胸を張った。

また、鈴愛の祖母・廉子役とナレーションを担当する風吹、祖父・仙吉役の中村は「ドラマをフォローできるような楽しいナレーションにしていきたい」（風吹）、「撮影をしながら“可愛いおじいちゃん”という役を追求していきたい」（中村）とニッコリ。律の母・和子に扮する原田が「今回で2回目の朝ドラ。今ままでやったことのない役なので演じるのが楽しみ」と話すと、父・弥一役の谷原と町医者・岡田貴美香役の余は「72年生まれの自分にとっては懐かしい光景ばかり。台本がイキイキしています」（谷原）、「魅力的な役どころ。言ってみたいセリフがたくさんあります」（余）と撮入を心待ちにしているようだった。

「半分、青い。」には、鈴愛の同級生役として矢本悠馬と奈緒、弟・草太役で上村海成も出演。18年4月2日に放送開始。