寺島しのぶ「また脱いだんですか？」にショック

第2次世界大戦下、戦争で四肢を失いながら「生ける軍神」として崇められる夫・久蔵（大西）と、その妻シゲ子（寺島）の壮絶な生きざまを通して、戦争の悲惨な現実を突きつける。寺島は、若松監督とともにフランスでの上映に立ち会い「上映が終わった後はシーンとしていましたが、観客の皆さんから『こんな勇気ある日本の戦争映画を見たのは初めてだ』という声を聞いてうれしかった」と述懐。しかし、銀熊賞を手に帰国すると「『また脱いだんですか？』なんて言われてしまい本当にショックだった。せっかく（海外で）賞賛されたのに……」と悔しそうに話していた。

若松監督は、寺島への出演オファーについて「どうせやってくれないと思い、ダメ元で本（台本）だけ読んでもらおうと。そうしたら、やるって言ってくれたから驚いた。この時点で映画は70％出来上がったも同然だった」とニヤリ。予算の関係で現場には15人のスタッフしかおらず、メイク担当者もいない状態だったが「寺島さんが『じゃあ、ノーメイクでいきましょう』って。寺島さんは皮膚まで芝居ができる人。日本にはほかにいない」と女優魂を絶賛した。

寺島は、「赤目四十八瀧心中未遂」でも大西と共演しており「正直、赤目でやり尽くした感もあった」という。それでも、「監督がこのふたりでないと成立しないというし、新たな気持ちで大西くんと向き合いました。結果的に、初対面の俳優同士ではできない演技ができたと思う」と自信をのぞかせた。大西は四肢だけでなく、言葉も失ったという難役だったが「目の演技といっても限界がある。そこにある僕の気持ちを翻訳してくれた寺島さんに感謝したい」と話した。

「キャタピラー」は、8月14日から東京公開。