カーマイン・ストリート・ギター

楽器好きにはたまらない企画。事前に「NYの古い建物の廃材でエレキギターを作る職人」と知り、音質よりも希少性が価値なんだろうなと先入観を抱いたが、間違いだった。老舗ギターショップの主が木材に固有の響きを聴き取り、成形し、その魅力を最大限に生かすべくピックアップなど音を増幅させるパーツを加え、磨き塗装して完成させる。出てくる音が、あたたかくぬくもりがあって実にいい。豊かな倍音が心地よく、生で聴けたら一層素晴らしいだろう。

リックが店を長年続けられている秘密はもう一つ、顧客たちの記憶や思いをさりげなく引き出す「傾聴力」にある。店を訪れギターを鳴らす客たちは、音色に感激して子供のような表情を浮かべ、自らのキャリアにまつわるエピソードを店主に語り出す。顧客にとってはリックと語る時間も付加価値なのだろう。客たちが逸品のギターを演奏する音と、彼らが語る思い出の両方が、まさに滋味あふれるエンタメなのだ。

ニューヨークに実在するハンドメイドギターショップのドキュメンタリーで、次々と現れる豪華ゲストが一曲弾き語りをしてくれたりするので、まるで金太郎飴みたいに同じことを繰り返す構成も楽しく観ていられる。店主や弟子とミュージシャンとの語らいのレイドバック感にも、つい微笑んでしまう。

ただ、このギターショップがあるのはマンハッタンでも指折りの人気地区であるグリニッジビレッジで、普通の人間が住めるような家賃の場所ではない。幸運にも店は続いているようだが、近所のおなじみさんが残っているとしても、相当な金持ちしかいないはずだ。

そういった時代の変化は、映画の中でも語られているし、マーク・リーボウのような名ギタリストが「クレームが来るから家では練習できない」とボヤくのは、現代の世知辛さが象徴されている。都会のオアシスのようなギターショップの映画だが、このオアシスがいつまで存在していられるのか？　心のどこかで心配しながら観てしまいました。いつか行ってみたいから続いて欲しいです！

グリニッジビレッジにあるお店の柔らかい空気感や、凄腕ギタリストたちが恍惚の表情でギターを見つめる姿に、映画を観ながらとめどない幸福感が沸き起こった。ここは解体された建物の廃材を使ってギターを製作する伝説のお店。今日も多くのお客さんが訪れる中、店主と見習い店員が作り上げる名品の数々は、さながらNYという街が歩んできた歴史の生き証人のようにも見えてくる。

ドキュメンタリーだが、その間合いはどこか劇映画のようにも見える。なんだろう、このジャームッシュ映画っぽいふわふわした感じは・・・と思いを巡らせていると、スクリーンにまさにそのジャームッシュの顔が映し出されたので驚いた。彼もこの店を愛する一人で、今回のロン・マン監督にこの店を紹介したのも彼だったそう。

この小さな店が、歴史と文化を繋ぎ、さらに人と人とを繋いで小さな輝きを放ち続ける姿はずっと観ていられる。ここにはそんな不思議な磁力がある。