空の大怪獣ラドン

”怪獣”というフィクション作品ながら「単なる御伽噺ではなく、科学的な裏付けと真実性を持たせた嘘でない作品を目指した」というだけあって、東宝特撮３大怪獣（ゴジラ・モスラ・ラドン）の中でも一番リアリティを感じさせる仕上がりになっている。

怪獣映画の金字塔初代ゴジラ公開当時、本当にゴジラが銀座を破壊したと言う人がいたと言うのも頷けるが、当時の批評家筋の評判は良くなかったらしい。やはり「怪獣映画なんてゲテモノ」という偏見が抜きがたくあったと言う、だからこそこの「ラドン」が目指していたものはジュラシックパークのようなリアルな恐竜に近い存在だったのではなかろうか。
その実、冒頭の炭鉱の中に現れる古代トンボのヤゴ・メガヌロンはモスラより遥かに残虐で生々しくスリリングな存在だし、そんなメガヌロンを捕食するラドンは白亜紀の翼竜「プテラノドン」の変異という設定で架空の怪獣ではあるものの、よりリアルな恐竜に近い存在として描かれている。
そして、そのリアルさを求めた元はやはり怪獣映画初の総天然色という事があったからかと思う。東宝としてもカラー特撮は既に「白夫人の妖恋」で経験済みとは言えオールセットの白夫人や夜景シーン中心の「ゴジラ」と違い、総天然色としてカラーが映える陽光の下のロケや特撮も昼間のシーンが多く、初ゴジとはまた1段階異なるスタンスの撮影にその意気込みが感じられる。そして、この作品で培われたモノクロ作品には無かった総天然色としての彩色の経験値は、その後の東宝作品や邦画に大きな影響を与えたに違いないと思うと、どのシーンのどのカットも見逃せない。

特撮ではなんといてっも空中シーン、ピアノ線による初操演にも関わらず実写と空撮のカット割りは秀逸で今見ても面白いし、福岡の街並みのミニチュアのクオリティも半端ない、当時のカラーフィルムの感度が低い中で現実の街とミニチュアの街を如何にリアルに見せたかと思うとまさに職人芸の世界。そしてこの作品では空・海（水）・火（炎）などのカラーシーンも勿論のこと、印象的な特撮シーンとしてまだ東宝大プールができる前に９間（約１６m）近い橋をプールにかけてラドンの風圧で壊したり、クライマックスの阿蘇の噴火シーンは実際に製鉄所から借りた溶鉱炉で溶かした溶鉄を流してオープンで撮影とか、今だったらまず撮影不可能なのでは？と思う映像はやはり特筆もの。
ロケで言えば阿蘇には炭鉱は無かったが鹿町炭鉱（「日鉄北松鉱業所」）で撮影された炭鉱シーンはどこまでがロケなのか知りたいくらいリアル、又おろらく現在は無い阿蘇観光ホテルらしきホテルでの撮影シーンに映るchevrolet fleetline 1949がカッコイイ（因みに若いカップル役は中田康子・大仲清二・支配人：手塚勝巳＝メガヌロンのスーツアクター三人の内の一人※メガヌロンは丈１５尺あったので三人で操演他：中島春雄・大川時生）又ゴジラスーツアクターでも有名な中島春雄はラドン役の他防衛隊幹部としてラドンが西鉄を風圧で吹き飛ばした後６３’３５”にセリフがあり貴重なシーンとなっている。
この作品の防衛隊（自衛隊）シーンはその後のゴジラ作品等東宝自衛隊シーンにも数々流用されているが「M24チャーフィー戦車市街地走行実写映像」は恐らくこの作品だけの貴重なシーンではないかと思われ何れにせよ東宝特撮の醍醐味満点な一作である。

『今日はまた、馬鹿に暑いね。』
『地球がどんどん暑くなると言うじゃないですか』
『地球温暖ですか。北極と南極の氷が溶けると地球が水浸しになると言うじゃありませんか。嫌だね』
と言っているのは、温暖化の原因を作ったとされる炭鉱の経営陣。彼等はもう廃棄しているはずたが。
この映画は1956年の映画。今から67年前の映画だが、今から67年後は2091年。

地球温暖化と言うよりは、地震や台風に対する教訓としてこの映画は見るべきだと思う。地震や台風に対する予知能力の必要性がさることながら、開発は『人間生活の安全を考えた施設』が必要だと言う事だと思う。森林を伐採してリゾート施設を作ったりすることが良くない事と言い始めた最初の映画だと思う。同時に、戦争の為の武器の虚しさもこの映画は語っている。なぜなら、日本の持つ兵器が刃が立っていない。もっとも、見る者によっては、軍備増強にもつながるが、その点を含めて、体制に迎合しつつも、反戦をといている。鳥類の祖先が恐竜と言っているのも斬新で新しい。爬虫類帰りしている
『ガメ◯』と比べると雲泥の差である。オリジナルの海外フイルムメーカーのカラー映画は凄いと当時思ったものだ。

追記　この映画を鑑賞後に自衛隊の基地へ親父に連れて行って貰った。映画に出ていたジェット機を見て、記念写真を撮ったのを想い出した。写真は断捨離したが。
追追記
反原発の一部が唱える
メタンハイグレードの採掘やシェールガスの採掘に対する予知まで含んでいるから奥が深い映画と思う。

不思議に思っていたのですが、実際に見てみてなるほどと思いました。
午前十時の映画祭で見損ねたのがもったいなかったと改めて感じました。

古代に生きた翼竜が現代世界に蘇る。彼らが生きた時代には人類は存在しておらず、彼らは自由に大空をわがものとできた。まさに彼らは大空の支配者だった。
しかし、彼らが蘇った世界は人類が地上に建造物を築き上げ、空には航空機が飛び交う世界だった。
彼らが生きているだけで人類にとっては大きな脅威となる。蘇る時代を間違えた彼らは現代の支配者によって駆除される。
ミサイル攻撃により阿蘇の山で断末魔をあげるつがいと雛の翼竜たち、その叫びが胸に突き刺さる。

当時、世界の最高峰である円谷特撮で描かれたスペクタクルシーンの数々、大空に憧れた円谷英二の思いがフィルムに刻み込まれた。そしてそれだけに終わらない、異質なものとして社会から排除されるものの悲しみを見事に描いた。
同じく社会から阻害される者の悲しみを描いた「ゴジラ」に並ぶ、世界に誇れる怪獣映画である。