地獄の英雄

1952年度作品
50年代前半、ワイルダーあぶら乗り切ってるな
「サンセット大通り」「地獄の英雄」…
最高の監督で最高の脚本家やで

邦題が非常に気に入らない・・地獄の英雄・・ 原題はエース・イン・ザ・ホール。なんと素晴らしいタイトルだろう。 タイトルを含めて の作品であり このような邦題をつけることは 作品の改ざんだ。きっと権力のあるもの はこのようにして自分の自己満足で作品を作り変えたいという欲望が働くのであろう。そして なんと公開当時も 作品の評判が芳しくなかったからって 映画 会社が勝手にタイトルを変えたたらしい・・The Big Carnival・・・豆腐の角に頭をぶつけて死ね。

以下、ネタバレ注意

わかるよ・・ 作者が苦労したことが。最初は軽いノリで物語を始めて、これでいいんか？って自分で 悩み 出してね。そしてこのように正義感を入れてまとめたんだけどうまくまとまりきらなかったって言うんだよね。非常に作劇の努力の後が残る作品となった。でも、なんか最終的にガツンとくるものともなった。・・ 観客が作品に何を期待しているか 、カーク・ ダグラスに何を期待してるかというものを監督が知り尽くしている。そして見事に計算して、ここぞというタイミングで話を転換させた。そこのところがニクいぜ。
これはビリー ワイルダーの作品の中でも多分 異色 の作品で、そして もしかしたら最高傑作かもしれない。

サンセットと17捕虜に挟まれて知名度低いですがダグラス先輩主演の佳作です。

ジャーナリズムの独善性と大衆の残忍性がテーマですが、設定と展開を極端にデフォルメしてシリアスでアンモラルな内容を逆説的にマイルド化しています。
（参考）
ジャーナリズムと大衆を批判した内容は批評家と観客双方からそっぽを向かれて先生とパラマウントの関係は険悪になりましたが図らずもオスカーの脚色賞の候補となって関係は何とか修復、次作第十七捕虜収容所の成功につながります。

原田眞人『クライマーズ・ハイ』でかなりダイレクトに言及されていたので鑑賞。カーク・ダグラス演じる傲慢な新聞記者テータムとそれに群がる人々が洞窟に生き埋めにされた男レオの命を自己顕示欲によって消費し尽くすまでの過程が克明かつ執拗に描かれる。

テータムもさることながら、彼がばら撒くセンセーショナリズムに飛びつく群衆のリアルなグロさが印象的だ。インタビュアーに向かって「私が一番最初にここへ来た」と答える保険屋の家族、レオのために軽やかなポップソングを歌い上げるギター弾き、回る観覧車、男の死を知るや否や座椅子を降りて白々しく膝をつく貴婦人。

はじめこそ誰よりもレオをエンタメ消費していたテータムだったが、あまりにも冷酷で自己中心的なレオの妻や保安官を目の当たりにしているうちに良心の呵責に耐えられなくなってくる。終盤の彼の自傷行為のような一連の行動はひたすらに痛々しい。加えて生来の性格の悪さゆえ、その痛々しさが偽らざるヒューマニズムであると理解してくれる者は既にどこにもいない。

彼は田舎の地方新聞社に戻ると、編集長に向かって「時給1000ドルの新聞記者を好きに使え」と嘯き、その場で絶命する。一方でレオの妻や悪徳保安官や大手新聞の記者たち、そしてそれらの邪悪に気がつくことなく目の前の情報を消費し続ける無数の大衆。そうしたものが今なおアメリカじゅうで跳梁跋扈しているという絶望。『深夜の告白』や『サンセット大通り』にも匹敵する暗澹たるビリー・ワイルダー映画だった。