ベン・ハー（1959）

イタリアで、あの馬車レースの撮影で使われた場所へ行った時、その呆気ないほどの見すぼらしさに膝が崩れる思いがしたのは、忘れられない記憶だ。要するに素晴らしい(当時最高の)合成技術であったことの証左でも有る。

自分が小学生の時からもう百回近く観ているのに、その度に新たな気付きが有り、その後何十年と歳を重ねる毎に、様々なシーンでの自分の受け止め方も変わって、新たな発見がある。こういう作品こそ『名画』と呼ぶに値するものだ。

此処でレビューを書いてる方で、「午前十時の…」やBD等で数回観た程度で、俯瞰したように感想を綴っている方々が良く居らっしゃるが、「そのぐらいではこの映画の真の醍醐味を味わったとは言えないよ」と、挑発的なアドバイスを敢えてここで言いたい。

何回も何回も観て、味わってこそ、『その映画を掴み取った』ことに成ることを。

途中までは大スペクタクル映画という感じで物語もセットも素晴らしいです。他の方がレビューしている通り戦車のレースは手に汗握る展開で何度見ても飽きない面白さ。
しかし、最後にキリストが死ぬことで主人公の家族のハンセン病(作中では業病と呼ばれています)が治るというのがご都合主義すぎて拍子抜けしました。
もののけ姫や砂の器を観ればわかる通りハンセン病はそんなに簡単に治る病気ではありませんし、罹患すれば社会的地位を失ってしまう恐ろしいものです。それを最後の最後でキリスト様の奇跡だとかいう都合のいいもので治癒させてめでたしめでたしとは鑑賞者を舐めているとしか思えません。
アラビアのロレンスはベン・ハーと同じような壮大な物語でしたが、こちらはリアリティがあって最後まで飽きさせない展開になっています。ベン・ハーも最後の詰めをもう少しちゃんとしてほしかったです。

　アカデミー賞史上最高の11部門を制覇した大作が映画館に登場です。僕は50年以上ぶりの鑑賞でした。だから、騎馬戦の場面以外は全て忘れていました。しかし、冒頭に”A Tale of the Christ”とあったのに驚き、まさしくその様な物語に帰結していく事に二度ビックリ。子供の頃はそんな事分かっていなかったんですね。それにしても、60年以上前にこの大規模・大迫力の物語はやっぱり凄かった。これ、セットを作ったんですよね。また、物語も、４時間近く全くダレることがありませんでした。

　でもキリストのエピソードをこんなにハラハラする物語に仕上げるなんて、キリスト教文化の物量はやっぱり凄いなぁ。『十戒』(1956) や『天地創造』(1966)などの聖書物語もヒットしていた時代です。「ゴータマ・シッダールタの生涯」なんて映画は手塚治虫さんのアニメ以外に聞いたことがありません。

　また、1925年には無声映画の『ベン・ハー』も制作されていた事を今回初めて知りました。Youtube で視聴可能らしいのでこれも観なくては。

午前十時の映画祭はいいですね。子供の頃テレビで観た作品を、映画館の大きなスクリーンで観るのが楽しみです。

最初、スクリーンが真っ暗で音楽だけ延々と流れるので事故かと心配していました。
まさにスペクタクルという言葉が相応しい作品。
CGの無い時代なので、大掛かりなセットと多くのエキストラ、大量の武器や衣装などまさに映画の醍醐味が味わえる。

業病に罹ってしまった母娘がボロをまとって支え合う姿が心に残ります。アラカンなので涙腺が弱くなっており、エスターとベン・ハーが母と妹に寄り添うシーンは涙がこぼれそうに。