ロバート・ダウニー・Jr.はアイアンマンとは別の作品の候補だった！

マーベル・エンタテインメントは、「アイアンマン」劇場公開15周年を記念してマーベル・スタジオのケビン・ファイギ社長とジョン・ファブロー監督の対談を、YouTubeチャンネルで配信。そのなかで、ファイギ社長がトニー・スターク役にダウニー・Jr.の起用を思いついた理由を聞くと、ファブロー監督がこう明かした。

「実は、彼は『ドクター・ドゥーム』か他のプロジェクトでマーベルのみんなと会っていたと思う。『ファンタスティック・フォー』でもオーディションを受けていたはずだ」

つまり、ダウニー・Jr.はもともとマーベル作品の候補として名前があがっていた役者で、ファブロー監督はその彼に可能性を見いだしたのだという。いったんトニー・スターク役に決めたら、「私の人生はずっと楽になった」とファブロー監督は言う。

「第1に、彼はあのキャラクターの声を理解していたからだ。第2に、（ダウニー・Jr.が参加するからには）面白いものになりそうだと、つぎつぎと素晴らしいキャストが参加してくれるようになったからだ」

マーベル・スタジオの記念すべき第1作として公開された「アイアンマン」は、世界累計興収5億8500万ドルというヒットを記録。ダウニー・Jr.は、その後「アイアンマン」の続編2本、「アベンジャーズ」「キャプテン・アメリカ　シビル・ウォー」「スパイダーマン　ホームカミング」など4本のマーベル作品に出演し、マーベル・シネマティック・ユニバースを牽引することになる。

「『アイアンマン』以降の作品で、詳しくはそれらの作品の15周年のときに話すが、暗い日々を経験した」と、ファイギ社長は振り返る。

「そんなとき、ロバートにこう言ったものだ。『もし、君がいなければこんな面倒なことにならなかったのに』と。どういう意味かと言うと、彼がいなければ、スタジオは存続できなかった。あるいは、（目の前のファブロー監督をさして）君がいなければね」