「ブレット・トレイン」に出演しませんか？　予想外のチャレンジは1通のメールからはじまった【ハリウッドコラムvol.323】

2022年9月11日 16:00

ゴールデングローブ賞を主催するハリウッド外国人記者協会（HFPA）に所属する、米ロサンゼルス在住のフィルムメイカー／映画ジャーナリストの小西未来氏が、ハリウッドの最新情報をお届けします。

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そんなメールを頂戴したのは、2020年の秋のことだ。当時はまだ大半の映画館が閉じていて、映画やドラマなどの映像制作に関しても労使間でコロナ禍の安全対策がまとまっていたものの、コスト増やさまざまな制限を理由に、完全に再開したとは言えない状態だった。そんななか、ほとんどの撮影がスタジオ内で完結する「ブレット・トレイン」が制作中であることは知っていた。

その「ブレット・トレイン」のセット取材のみならず、映画に出演できるという。たった1日の稼働だから端役であるのは確実だ。それでも、これまで何度となく撮影現場に招待されているものの、カメラの前に立つ機会を与えられたのは初めてのことだった。

この話がぼくのもとに来たのには、いくつかの偶然が重なっていると、勝手に分析している。「ブレット・トレイン」が日本を舞台にした物語なので、日本人の出演者を必要としている。だが、ほとんどがロサンゼルスで撮影されており、当時は日米間を簡単に行き来できる状態ではなかった（渡航前の検査に加えて、長期の自主隔離が必要だった）。おまけに端役であるため、撮影日がぎりぎりにならないと決まらない。つまり人気者であればあるほど、参加しづらい条件なのだ。

ぼくはろくに考えずに承諾した。どうせ群衆のなかの一人だろうし、コロナ禍の制作現場をこの目で見たかった。それに、この手の「おいしい」オファーは実現しないことのほうが多い。誰が言ったか知らないが、期待しなければ失望することもない。実際、延期が相次ぎ、そのまま年を越すことになった。

だが、2021年になるとすぐに、「ブレット・トレイン」の各部門からメールやテキストメッセージが飛び込んできた。宣伝部からはNDA（秘密保持契約書）への署名を求められ、新型コロナ担当から感染対策に関してZoomでレクチャーを受け、衣装アシスタントに身長・体重・足のサイズなどを聞かれた。衣装合わせが1月18日に決まると、その2日前に新型コロナの検査を受け、衣装合わせの日にも検査を受けた。

当時はまだ高齢者へのワクチン摂取がはじまったばかりで、アルファ株が猛威をふるっていた。そんななかでキャストやクルーに感染者が出てしまったら、制作を一定期間止めなくてはならなくなるので、膨大な赤字が発生してしまう。だからこそ、作品に関わる誰もが緊張感を共有していた。

でも、ぼくが緊張していたのは、コロナに感染するリスクに対してよりも、映画に出演することのほうだった。まさか本当に実現するとは。

出番は1月20日にやってきた。場所は、カルバーシティにあるソニー・ピクチャーズだ。実はぼくは近所に住んでいて、それもぼくがこの大役に選ばれた偶然のひとつだと思っている。当日も徒歩でスタジオ入りしたほどだ。

コロナ検査を受けると、控え室に通された。エキストラといえば大部屋のパイプ椅子と相場が決まっているが、ぼくには個人用のトレーラーが用意されていた。あまりの高待遇に、ますますびびってしまう。

入り時間は午後1時半だったが、出番まで時間があるというので、セット見学をさせてもらうことにした。巨大なサウンドステージのなかに、日本の駅や車両のセットが作られているのは圧巻で、日本語がそこかしこにあるので、里帰りしたような気分になった。なお、このときの様子は動画で撮らせてもらったので、詳しくは映画.comのYouTubeチャンネルをチェックしてもらいたい。