綾野剛、日曜劇場「オールドルーキー」に主演！　引退したサッカー元日本代表役

俳優の綾野剛が、TBSの7月期・日曜劇場「オールドルーキー」に主演し、現役引退したサッカー元日本代表選手に扮することが明らかになった。「空飛ぶ広報室」「S －最後の警官－」をはじめ同局のドラマに多数出演してきた綾野だが、日曜劇場で主演を務めるのは初めて。撮影でサッカーをプレイするのは初めてだというが、学生時代に陸上選手として活躍しただけあって、身体能力に定評のある綾野のプレイする姿も見逃すことができない。

綾野が演じるのは、底抜けに明るく、サッカーに人生をかけてきたプロサッカー選手・新町亮太郎。日本代表で決定的な場面でゴールを決めたこともあるが、その後はケガの影響で低迷し、“記録より記憶に残る男”という役どころだ。J3のチームに所属していたが、37歳で突如、現役引退に追い込まれてしまう。

「選手を辞めたら、どうやって生きていけばいいんだ!?」。サッカー以外のスキルが全くない新町が、どん底の中で出合ったのがスポーツマネージメント会社「ビクトリー」。スポーツマネージメントとは、現役で活躍するアスリートの代理人やマネージメントを行う、いわば裏方。それでも、スポーツを誰よりもリスペクトするからこそ、新町は「ビクトリー」で働く決意をする。

アスリートには、常に「引退」の2文字がつきまとう。自分で引き際を決めることが出来るのはごく僅かなトップ選手で、多くの選手がチームからの「戦力外通告」を受けることになる。綾野が演じる新町は、サッカー選手だったことを誇りに思ってくれていた娘たちに引退したことを言えずにいた。だが近い将来、自信をもって引退したこと、セカンドキャリアを踏み出したことを言えるように、持ち前のポジティブ思考とサッカーで鍛えた直感力で突き進むが、そんなに簡単なものではなく仕事でも大きな壁に直面する……という物語だ。

今作ではリアリティを追求し、実際のトップアスリートたちに緻密な取材を敢行。各話でスポットが当たるアスリートは様々だが、野球では米大リーグ、シカゴ・カブスへの入団が決まった鈴木誠也選手に取材し、選手としての葛藤などについて話を聞いているという。ほかにも、有名アスリートたちの生の声を反映しているそうで、今後徐々にアスリートたちの名前も発表されていくようだ。

完全オリジナルのドラマの脚本を担当するのは、福田靖。TBSドラマを手がけるのは、「真夜中の雨」（2002）以来となる。これまでに「HERO」シリーズ、「海猿」シリーズなどで丁寧な人物描写と温かい物語を構築してきた福田が、今作でどのような物語を紡ぎ出すのかにも注目が集まる。

なお、主演の綾野、脚本の福田のコメント全文は以下の通り。

■綾野剛

――企画を聞いた時に感じたこと、ストーリーについて

とても気持ちがたかぶりました。敬愛するスポーツに関わる作品に参加できることが素直にうれしかったです。
脚本の福田靖さんが描く新町や登場人物に対する愛がとても深く温かく、時に苦しく、それでも前進するための人生において大切なメッセージをたくさん受け取ることができ、ドラマチームの真摯な眼差しと志と向き合いに僕自身とても勇気をいただきました。登場人物だけが主役なのではなく、作品自体が主役なのだと思える作品に出会わせていただきました。

――演じることへの意気込み、撮影に向けて準備していることなど

なによりサッカーの練習をしています。初日はシュートも打てず、無人ゴールなのにネットを揺らすこともできず、本当に何もできないところからのスタートでした。ですが信頼するコーチ、スタッフと共に日々サッカーと向き合うことこそが本当のスタートだと毎日自身を鼓舞しています。これほどサッカーが奥深く難しいスポーツだということをただ思い知らされました。それでもゴールに入ると、これほどうれしい感情が湧くのかと、入った瞬間みんなで喜びを分かち合えることがとても豊かでなりません。毎日新たな発見があり、まさに日々成長です。やりがいが、生きがいに進化した新町が辿ってきた軌跡を、そして登場人物全ての、これからのオールドルーキーを一緒に紡いでくれるチームと全霊で挑みます。

――視聴者の皆さまへメッセージ

ドラマ『オールドルーキー』という作品が主役です。そして物語の中で誰もが自分の人生の主役であるこの作品を、全スタッフ、全キャスト、皆様と共に、一緒に作っていけたら幸いです。チャレンジャーとしてオールドルーキー駆け抜けます！

■脚本・福田靖

スポーツマネージメントの世界を扱ったドラマは、日本では今までになかったかもしれません。
今回、様々なスポーツの現役アスリートの方や、引退されてセカンドキャリアを歩まれている方、そして実際にスポーツマネージメントに携わっている方々に取材させていただき、これは面白いドラマになると確信しました。
毎回、いろいろなスポーツの裏話や専門的知識を調味料として効かせているところも、きっと楽しんでいただけると思います。『オールドルーキー』ぜひご覧になってください！