綾野剛、日曜劇場「オールドルーキー」に主演！　引退したサッカー元日本代表役

綾野が演じるのは、底抜けに明るく、サッカーに人生をかけてきたプロサッカー選手・新町亮太郎。日本代表で決定的な場面でゴールを決めたこともあるが、その後はケガの影響で低迷し、“記録より記憶に残る男”という役どころだ。J3のチームに所属していたが、37歳で突如、現役引退に追い込まれてしまう。

「選手を辞めたら、どうやって生きていけばいいんだ!?」。サッカー以外のスキルが全くない新町が、どん底の中で出合ったのがスポーツマネージメント会社「ビクトリー」。スポーツマネージメントとは、現役で活躍するアスリートの代理人やマネージメントを行う、いわば裏方。それでも、スポーツを誰よりもリスペクトするからこそ、新町は「ビクトリー」で働く決意をする。

アスリートには、常に「引退」の2文字がつきまとう。自分で引き際を決めることが出来るのはごく僅かなトップ選手で、多くの選手がチームからの「戦力外通告」を受けることになる。綾野が演じる新町は、サッカー選手だったことを誇りに思ってくれていた娘たちに引退したことを言えずにいた。だが近い将来、自信をもって引退したこと、セカンドキャリアを踏み出したことを言えるように、持ち前のポジティブ思考とサッカーで鍛えた直感力で突き進むが、そんなに簡単なものではなく仕事でも大きな壁に直面する……という物語だ。

今作ではリアリティを追求し、実際のトップアスリートたちに緻密な取材を敢行。各話でスポットが当たるアスリートは様々だが、野球では米大リーグ、シカゴ・カブスへの入団が決まった鈴木誠也選手に取材し、選手としての葛藤などについて話を聞いているという。ほかにも、有名アスリートたちの生の声を反映しているそうで、今後徐々にアスリートたちの名前も発表されていくようだ。

完全オリジナルのドラマの脚本を担当するのは、福田靖。TBSドラマを手がけるのは、「真夜中の雨」（2002）以来となる。これまでに「HERO」シリーズ、「海猿」シリーズなどで丁寧な人物描写と温かい物語を構築してきた福田が、今作でどのような物語を紡ぎ出すのかにも注目が集まる。

なお、主演の綾野、脚本の福田のコメント全文は以下の通り。