「HOKUSAI」新公開日は5月28日　“表現の自由”を求め、時代に抗い続ける北斎をとらえた予告編も

19世紀のヨーロッパでジャポニズムブームを巻き起こし、西洋近代絵画の源流となった北斎。米ライフ誌の「この1000年で偉大な功績を残した100人」に、日本人として唯一選ばれている。本作では、橋本一監督（「探偵はBARにいる」シリーズ）がメガホンをとり、北斎の知られざる生涯を描き出す。柳楽と田中がそれぞれ北斎の青年期と老年期を演じ、阿部寛、永山瑛太、玉木宏、瀧本美織、津田寛治、青木崇高、浦上晟周らが顔をそろえた。

予告編は、北斎が若かりし頃を回想する場面で幕を開ける。稀代の版元（プロデューサー）である蔦屋重三郎（阿部）に、「北極星にちなんでつけたんだ」と、決して動かぬ星が自身の名前の由縁であると語る北斎。腕は良いが、絵を描くことの本質を捉えられていない北斎に、重三郎は絵を描く意味を問い続ける。やがて北斎が、喜多川歌麿（玉木）や東洲斎写楽（浦上）らライバルたちに先を越されながらも、唯一無二の表現を求めてもがき苦しむさまが映し出されている。

そして映像は、幕府が浮世絵や戯作などの風俗を厳しく取り締まり、表現者たちが自由を奪われた江戸時代後期へと移る。蔦屋が営む耕書堂や、武士の家系であることを伏せて筆を取っていた戯作者・柳亭種彦（永山）も弾圧の対象となるなか、北斎が黙々と描き続けた絵で、誰よりも雄弁に“表現の自由”を求め、時代に抗い続ける姿がとらえられている。

ポスターは、「絵で世界は変わるのか？」という、孤高の絵師の生き様が浮かび上がらせるような、力強いキャッチコピーが目を引く。豪華キャスト陣の姿とともに、北斎の代表作である「富嶽三十六景」の一図「神奈川沖浪裏」がおさめられている。

新公開日の決定を受け、柳楽と田中からのコメントも発表。柳楽は「2020年に（僕自身の作品も）延期が続いたので、少し悔しい思いもあったのですが、2021年という今だからこそ、この作品をご覧いただき、より一層、北斎の持つ力強さやパワーを感じて頂くことができるのではないかと思います」と胸中を吐露する。田中は「たくさんの人たちが見てくださる、そしてその感想をみんなが話しあい、だべり、つまみにされるかもしれませんが、そんなことで人々の言葉の中に北斎がまた生き返ってくるというか、生まれてくるといったらいいのか、そんなことが起きると思います。北斎は本当に憧れの素晴らしい男です」と語った。

「HOKUSAI」は、5月28日に全国公開。なお、本作のシナリオブック（税別1500円）が、同13日に発売される。柳楽と田中のコメントは、以下の通り。