芳根京子、「苦手意識を持っていた」舞台に初主演　キムラ緑子、鈴木杏、田畑智子と4人芝居

09年に「まほろば」で岸田國士戯曲賞を受賞した劇作家の蓬莱竜太が16年、建て替えのため休館する旧PARCO劇場の最後を飾る作品として書き下ろした舞台劇で、国内外で活躍する演出家・栗山民也の演出により上演。母と3姉妹の女性4人を中心に、家族のあり方や、母と娘という関係に潜む独特の愛憎を描き、蓬莱は同作で第20回鶴屋南北戯曲賞を受賞した。

およそ3年ぶりの再演となる今回は、NHK連続テレビ小説「べっぴんさん」のヒロインをはじめ、映画やドラマ、CMなどで躍進する芳根が3姉妹の三女シオ役で主演を務める。母の峰子役をキムラ緑子、次女の優役を前回の同役で第24回読売演劇大賞最優秀女優賞を受賞した鈴木杏、長女の美咲役を田畑智子といずれも実力派女優が共演。鈴木、田畑の2人が初演時からの続投となる。

映像作品で活躍の続く芳根だが、舞台出演は15年の「幕が上がる」のみ。主演は今回が初めてで、「実は、舞台は怖いと勝手に苦手意識を持っていて、怖いから戦う前に逃げたこともあるんです」と告白。それでも、周囲から「舞台を若いうちにやったほうがいい」というアドバイスをもらうことが多く、「実際に挑戦して自分もその感覚を味わって、今後私も後輩にかっこよく言いたいと思ったんです（笑）。そして、何より純粋に舞台をやってみたいと思いました」と、舞台への思いがわき上がってくるようになったという。

そうした中で今回のオファーがあり、「4人しか出ないので、舞台と向き合うのにすごくチャンスだなと思います」と出演を決意。「私自身もすごくワクワクしています」と現在の心境を語り、「まだイメージがわかないけど、映像作品をいろいろやらせていただいた中で、舞台で生きる新しい私を見せられると思います。きっと今までにやったことがない役で新鮮に思っていただけるんじゃないかなと思いますし、みなさんが引き込まれるような生のお芝居を感じていただければなと思います」と意欲を燃やしている。

19年3月5～26日に東京公演として紀伊國屋ホールで上演。その後も4月2、3日に高知公演（高知市文化プラザかるぽーと・大ホール）、4月6、7日に北九州公演（北九州芸術劇場・中劇場）、4月12～14日に京都公演（ロームシアター京都・サウスホール）、4月20、21日に豊橋公演（穂の国とよはし芸術劇場PLAT）、4月25、26日に長崎公演（長崎市民会館・文化ホール）が予定されている。