失われた傑作「恐怖の報酬」がオリジナル完全版で復活

南米のジャングルを舞台に、反政府ゲリラによって爆破された油田の火災を鎮火させるため、4人の犯罪者が1万ドルの“報酬”と引き換えに、危険なニトログリセリン運搬を引き受けるサスペンス大作。2台のトラックに分乗し、道なき道300キロを突き進む男たちの運命は？　アンリ・ジョルジュ・クルーゾー監督の同名作をリメイクし、1977年6月に全米公開された。

ユニバーサルとパラマウントの2大メジャースタジオが破格の製作費2000万ドル（現在の100億円相当）を共同出資し、3大陸5か国に及ぶ大規模なロケを敢行。完成までに、2年を超える製作期間を費やした。人生のどん底からはい上がろうと、命をかける男たちの運命を冷酷非情なリアリズムで描ききり、ホラー作家のスティーブン・キングが「人生で最も好きな映画」と公言。クエンティン・タランティーノ監督は、自身のオールタイム・フェイバリット12本の 1 本に選出するなど、熱狂的なファンが多い作品だ。

しかし、同時期に公開されたジョージ・ルーカス監督の「スター・ウォーズ」（1977）が巻き起こした一大旋風の直撃を受けて、興行的に失敗。日本をはじめ北米以外では、監督に無断で約 30 分カットされた 92 分の“短縮版”が配給され、正当な評価を受けることなく公開が終了した。

また、2大メジャーの共同出資が原因で、権利者不明の状態に陥り、長きにわたって全世界的に上映不可。北米以外では DVD も発売されず、映画ファンの間では長年「幻の作品」「失われた傑作」として位置づけられていた。

こうした状況に業を煮やしたフリードキン監督は 2011 年、自らスタジオ 2 社を提訴し 、権利者を特定。2013 年には、オリジナル完全版（121分）の 4Ｋデジタル修復に着手した。同年のベネチア映画祭でのプレミア上映を皮切りに、2014年にロサンゼルス、2015年にパリ、2016 年にカンヌ映画祭、2017年にロンドンで上映。各地で再評価の嵐が巻き起こるなか、ついに「恐怖の報酬　オリジナル完全版」が日本上陸を果たす。

「恐怖の報酬　オリジナル完全版」は、11月24日から全国で順次公開。