本田翼＆東出昌大、自らの“アオハル“を重ね合わせた「アオハライド」

原作は、女子高生の間で絶大な人気を誇る咲坂伊緒による少女コミック。互いに淡い恋心を抱いていた中学1年生の双葉と洸。洸の突然の転校によって離ればなれになってしまった2人は、高校2年生となった4年後、思いがけず再会を果たす。

漫画原作のキャラクターが3次元の生身の人間としてどう表現されるか、原作ファンは否が応でも期待してしまうもの。東出は、デフォルメではなく自然体を心がけたという。「みんなそれぞれが役の用意はしてきたけれど、三木監督の『“キャラクター”で演じるのはやめよう』という言葉から、すっと役に入れた気がします。洸ってキザなセリフも多いので、カッコよく演じようとしたら目も当てられない芝居になるけど（笑）、闇を抱えているからそういう不器用な言い回しになっちゃうんだっていうアプローチで演じたんです。役に近づけていくというよりは、自分の中から洸を出していく感じ。洸を演じるというよりは、洸に“なる”が近い感じ。そんな風に、みんながキャラじゃなくゆっくりと役になっていけた気がします」。

本田は「双葉になれたのかな？」と首をかしげたが、恋や友情に真正面から“突進”していく双葉はまさにハマリ役で、これまでにない本田の魅力が全開となった。「原作も元々好きで読んでいたし、双葉の性格は頭に何となくあって。双葉の良さは出したいけれど、キャラっぽくなりすぎるのもダメだし。三木監督に相談しながらひとつひとつ作り上げて、演じているうちにどんどん双葉のことをわかっていったような感じです」と一歩一歩ゆっくりと歩み寄った。

多忙な青春時代を送った2人だけに、忙しく過ぎ去った日々への思い入れは人一倍。東出は、「男同士で部活のことや将来のことを熱くなってよく話していました」と述懐しながら、「遊園地でダブルデートとかしたかったですね。2人きりじゃなくてダブルなのがポイント（笑）。でも観覧車はカップル同士、別々で乗りたいな。観覧車から降りてきて、『お前らチューとかしてたんだろー』とか言い合ったり」とニヤニヤ。「キャー恥ずかしい！」と顔を覆った本田も、妄想は止まらない。

ふと東出は、本田が席を外した一瞬の隙に「いないから言います（笑）。一緒に芝居をしている撮影中ももちろんかわいいなって思っていたけど、出来上がった作品を見て、改めて本当にかわいいと思いました。“女優ライト”を使ったとかじゃなく、順光だけで自然に撮っていたのに、本当にきれいに映ってる。この映画がキラキラしているのはやっぱり双葉の力が大きいと思いますね」とヒロインを称えた。

最後に東出は、「映画って自分一人で作るものじゃない。このタイミングで、ヒロイン・本田翼さんと組めたことはすごくよかったと思います」と巡り合わせに感謝。そして、そんな新たな代表作の誕生に「素直にうれしいです」とにっこり微笑む本田の笑顔は、まさにスクリーンの中の双葉そのもので、この映画の最大の魅力となったことは間違いない。