疑惑の影

田舎町の少女チャーリーは、自分の名前の由来となったチャーリー叔父さんがやって来ると聞いて喜ぶ。しかし、若きチャーリーは、叔父が逃亡中の殺人犯だと、疑い始める。

少女の疑念が、真実に近づく過程を、1つ1つのエピソードの積み重ねを通じて見せつけた、手に汗握るミステリーだ。少女が真相を知ったことが相手にバレてからの、危険な恐怖の連続も見逃せない。

ヒッチコック初期の最高傑作の1つであり、彼自身のお気に入り作品としても知られている。不穏な空気が漂い、巧みな演出で、最後まで飽きることが無い。
【追記】殺人犯のアイデアは、1920年代に実在した連続殺人鬼、アール・ネルソンに基づく。

テレサ・ライトとジョゼフ・コットンが、ただならぬやり取りを、見事に演じ切っている。分かりやすく、劇的な局面が続々と描かれる、緊張感に満ちたサスペンス・スリラーの傑作だ。

この作品はヒッチコックの最高作かもしれません‼️そーゆー思いが所見以来、私の頭の中を駆け巡っています‼️もうかれこれ30年以上ですが‼️ヒッチコック監督も自作の中で一番好きな作品だと語っておられます‼️大好きだった叔父に向けられた殺人容疑‼️姪は何とか叔父の無実を信じようとするが・・・姪の叔父への興味が疑問へと変わり、不安を覚え、そして疑惑へ、それが確信へと変わり、恐怖へ‼️叔父から姪へ贈られる指輪や、新聞紙が小道具として効果的的に使われてはいますが、別にショッキングな殺人シーンがあるわけでもなく、ヒッチコックのサスペンステクニックが炸裂しているわけでもなく、ブロンド美女が出てくるわけでもありません‼️姪が図書館で新聞紙を発見、叔父が殺人犯だと確信するシーンのサーッと引いていくカメラワークなどは、姪の心理状態をカメラが示した素晴らしいシーンでした‼️ヒッチコックのテクニックと呼べるのはそのシーンくらいで、あとはアメリカのどこにでもある中流家庭の日常生活の中で、叔父と姪の心理戦を淡々と描いているだけなのです‼️それなのに、数あるヒッチコックの名作に負けず劣らず完成度が高いのは、そんな日常生活の描写にサスペンスが盛り込まれているからでしょう‼️それは叔父の異常な人格にもよるのですが、新聞を読もうとした姪の手を力強く握って痛がらせたり、車庫の中で車の排気ガスで姪を窒息死させようとしたり、新聞の取材(実は刑事)を頑なに拒否して姪たちを困らせたり‼️演じるジョセフ・コットンは「第三の男」や「旅愁」などの作品でイイ人のイメージがあるだけに余計怖いですね‼️そして、殺人犯としての叔父を追い詰める姪と、追い詰められる叔父‼️しかし自分の秘密を知った姪を殺そうと叔父が決断したその時から立場が逆転し、命の危険にさらされる姪‼️その心理的な恐怖‼️しかも前述のどこにでもあるアメリカの一般家庭の、幸福な日常生活と同時進行でその恐怖の心理戦が展開する点と、他の家族は何も知らないところが、この映画のスゴいところですね‼️初見の際、特に何も感じなかったオープニングの「メリーウィドー・ワルツ」も2回目鑑賞以降、とてつもなく不気味‼️

主人公のテレサ・ライトが憧れの叔父ジュセフ・コットンによる命を狙われることになる展開は、とても面白かったのだが。列車の中の二人の争いで、叔父の方が列車から落ちてしまう結末は、原作通りかもしれないが、リアリティに欠け安易な結末付けに思え残念。

ヒッチコック監督による1943年公開の米国映画。原作がゴードン・マクドネル、脚本がソートン・ワイルダー、アルマ・レヴィル、撮影がジョセフ・バレンタイン。

出演はジョセフ・コットン、テレサ・ライト、マクドナルド・キャリー、パトリシア・コリンジ、ヘンリー・トラバース、エドナ・メイ・ウオナコット、ヒューム・クローニン、イステル・ジュエルら。

主人公の眼鏡かけた本好きの妹、エドナ・メイ・ウオナコットのセリフがやけに大人びていて笑える。推理小説マニアらしい父ヘンリー・トラバースと隣人ヒューム・クローニンの人殺し方法に関する会話もブラックで可笑しい。隣人のその推理好きが、主人公救出にいかされる流れも流石。

２階の部屋が外からと中から両方出入り出来、状況・感情次第で外から出入りに変わり、更に外階段であわやの事故が起こるというのが映画的絵になり上手い。また主人公と刑事マクドナルド・キャリーの恋心を殺人事件に絡めてくるところ、巧みに動くカメラワークも、ヒッチコックらしくて良い。

そして、殺人事件解決の報道が流れた後、真実を知っている姪を階下にじっと見つめるジョセフ・コットンの映像が、実に怖くてドキドキさせられた。ただ、ジョセフコットンの死には、もう一捻りの意外な何かが欲しかった。ラストの若い二人による解釈は、まあ悪くなかったし、クリスチャンとしての監督のメッセージ提示の様でもあった。