化石の森（1936）

解説

「紅はこべ」「痴人の愛」のレスリー・ハワードと「青春の抗議 」「痴人の愛」のベティ・デイヴィスが主演する映画で、原作はロバート・シャーウッド作の同名の戯曲である。脚色には「真夏の夜の夢」「街の花嫁」のチャールス・ケニヨンが「海行かば(1935)」のデルマー・デーヴィスと協力し、「最初の接吻」「国境の町」のアーチー・Ｌ・メイヨが監督にあたり、「海行かば(1935)」「Ｇメン」のソル・ポリートが撮影した。助演は「ロマンス乾杯」「接吻とお化粧」のジュヌヴィエーヴ・トバン、「生活と恋愛」「海行かば(1935)」のディック・フォーラン、舞台でもハワードを助けて悪役を勤めたハムフリー・ボガードの面々で、その他ジョセフ・ソーヤー、ポーター・ホール、チャーリー・グレイブウイン等出演。

1936年製作／アメリカ
原題または英題：The Petrified Forest

ストーリー

作家のアラン・スクワイアーは家庭生活に幻滅を感じ、家を出てアリゾナの砂漠に放浪の旅を続けていた。アリゾナの砂漠・化石の森と呼ばれるところから15マイル離れた土地にメープル親子の営むサービス・ステーションがあった。父のグランプは財産を家族に分配しようともせぬ男だが、娘ガブリエルは米仏のハーフで美しい乙女だった。彼女は現代の芸術に深い理解を持ち、この荒涼たる砂漠を離れたいと望んでいた。ボーズ・ハーツリンガーは日頃彼女を恋していたが、ガブリエルは相手になる気にはなれなかった。スクワイアーが此処に着いて彼女を知った時、二人は互いに仄かな愛情を感じ合った。しかしスクワイアーはそこを即時出発した。その日ギャングのデューク・マンティーとその一味は、オクラハマで人を殺しここへ逃げて来た。丁度その頃チゾーム夫妻はメープルの家を出発し砂漠横断に取りかかった。スクワイアーは途中でその車に同乗したが、デューク一味は車を奪ってメープルの家に一同を監禁した。ボーズはガブリエルの手前虚勢を張ってギャングに反抗したので手を射たれて負傷した。こうして一同がギャングと無言の対立を続けている内、スクワイアーはガブリエルがこの家を去りたがっているのを知る。間もなくギャングを追跡した警官の一隊が到着し、猛烈な射ち合いが始まった。デュークとその部下は戦の不利を知って逃れようとし、スクワイアー等数人を弾丸の盾にしようとする。その時スクワイアーは敢然としてギャングの脱出を妨害した。ギャングはスクワイアーを射撃した。彼は頬笑みを浮かべて死んで行った。それは自分の生命を賭した行為でギャングを捕らえたためではない。一人の美しい少女に希望の扉を開いてやることができた喜びの微笑であった。