十三人の刺客（1963）

東映の「集団抗争時代劇」と呼ばれるジャンルの一作。
工藤栄一監督がこのジャンルを確立させた記念碑的代表作。
NHK BSプレミアムの放送を録画して鑑賞。

引きの映像とローアングルによる映画的構図の見本市のような傑作である。
小さな宿場を要塞化して戦うところは名作「七人の侍」 を連想させるが、あちらは攻めてくる野武士軍団を迎え撃つのに対して、本作は罠を仕掛けて敵をおびき入れて戦う。
「今の世に真剣で戦った侍などおらぬ」
「不意を突いて一人で三人がせいぜいでしょう。4倍の敵では討ち漏らす恐れがある」
池上金男のオリジナル脚本は、チャンバラ映画の常識を覆すリアリティがある。
それに応じて、クライマックスの大決戦の殺陣では、手練れたちといえども必死に刀を振り回す、なりふり構わない戦いぶりを見せる。
剣の達人平山(西村晃)の最期など、刀が折れてしまって恐怖の表情で逃げまどうという演出。
十三人のキャラクターそれぞれは深掘りされていないので、誰かに共感するようにはなっていない。あくまでドライに男たちの戦いを見せていくのみだ。
強いて言えば、敵方である半兵衛(内田良平)の置かれた立場には幾分迫っていて、大決戦の最後の新左衛門(片岡千恵蔵)と半兵衛の一騎討ちで、侍の死に様を美化して見せている。

工藤栄一の光と影の芸術は、白黒画面でより一層引き立っている。

片岡知恵蔵扮する旗本島田新左衛門に相談があった。何と将軍の弟である明石藩主が尾張藩士の息子の嫁に手を付けてしまったと言う事だった。幕府として処罰出来ない事ので老中から新左衛門に明石藩主暗殺の命令が下った。新左衛門は、里見浩太朗扮する甥の島田新六郎を含めた十三人の武者を集めて目的を果たそうとするが、相手は籠が二つあるなど鉄壁の守り。新左衛門は、果たして望みを果たせるのか？　死を覚悟して侍として潔くありたいと言う一念。暴君に仕える侍も気の毒と言う事だな。2010年公開の役所広司主演作品でリメイクされているね。

将軍の弟が権威をかさに着て悪行の限りを尽くす。
老中（丹波哲郎）は目付役（片岡千恵蔵）に暗殺を命じる。
武家社会のしがらみの中で殺すことは出来るのか。
最後は５3対13で凄まじい斬り合いとなる。
白黒映画は面白い。

かつてのスターたち、千恵蔵、嵐寛寿郎、月形龍之介とそうそうたるメンバーに新進の里見浩太朗、山城新伍が加わっても、もうかつての栄光は取り戻せなかった。
映画作りは丁寧でまじめに取り組んでいて、伊福部昭の音楽も良いんだけど。
華やかで芯になる出演者がいなかった。スターたちは峠を越え、新進メンバーはそこまでの役を貰えていない。どうしても七人の侍と比べてしまう。すると歴然、三船敏郎のような存在がなかった。なんか悲しく残念な作品だ。