桃太郎　海の神兵

終戦間際にこのハイレベルで作られた国威発揚映画。国の向かう地獄と真逆を描いた夢が悲しい迄に込められた作品。アニメレベルとしては当時の中にあって申し分ない。

このアニメ作品を知ったのは、藤井青銅『死人にシナチク』。
手塚治虫が、人生が変わったと感じたほど感動した、戦中戦後の日本アニメ最高峰。
見ればフルアニメで、キャラクター描写に稚拙な部分もあるものの、良質な動画を作ろうという気迫が伝わってきます。
完成品を納入したものの、検閲により、最終的に上映されたのは終戦の四ヶ月前。
制作現場はモノがなく、動画用紙に消しゴムをかけ、セルも撮影が終わったら洗って使いまわし、人はどんどん徴兵されてアニメーターが激減、それでも完成にこぎつけたという、地獄の様相だったそう。

桃太郎と動物の家来たちが、鬼ヶ島に投入されて現地人に教育をほどこし、鬼と戦うという戦意高揚ストーリーですが、空気感はあくまでもメルヘン。
ただし戦闘シーンは実際の音声を用いた、やたら迫力に溢れるものです。
実は映像作品の音声って、ほとんどは＂造り物＂なんですね。
波の音に、小豆をザラザラと鳴らした音が使われるのは有名な例で、黒澤明が剣戟の音を後乗せマシマシして以降、あのガキーン！　ズピャ！　みたいなSEが、当たり前に使われるようになったとか。
銃の国アメリカですら、近年まで発砲音はどこで造ったのかわからないあの、ズキュウゥゥゥーン！　って尾の長い素材が使われてました。
現実の発砲音を映像に取りこんだのは、結構現代になってから。
多分録音機器の性能向上があったのでしょう。
ロバート・デ・ニーロとアル・パチーノが共演した『ヒート』（1995）、日本でも同年、押井守の『攻殻機動隊』（1995）がその走りになるのかな？
現実の発砲音って、音波の振れが瞬間的にピークに達してすぐに霧散するので、演出の感覚がズレると迫力ないんですよね。
存在感が出ないというか。
この映画の戦闘シーンは、メルヘンな画面に爆撃機の飛来音や重機関銃の発砲音がズンズン響く、おそろしくギャップのあるものになってます。
子供はこれを見て、戦争って怖いと思うんじゃないかな。
とにかく、制作者のガチな作りこみへのこだわりは、恐ろしいほど感じます。

結局、戦後のゴタゴタでフィルムが紛失、幻の傑作となっていましたが、松竹でネガが発見。
ようやく見られるようになりました。
主人公は将官然とした桃太郎ではなく、故郷の家族を想ってはたらく家来のサルたちだなーと。
どんな形であれ、平和が訪れてほしいというのは、人類最大の願いで祈りなんだろうと、この映画を見て思いました。

　デジタル修正版をHuluで視聴。戦前に誰に観せるために製作されたのでしょうか。当たり前界隈ですが画面サイズは４対３でモノクロです。
　驚いたのですがアニメのクオリティが高いです。ミュージカル風で、子どもたちの歌声が印象に残ります。
　猿やウサギが服を着て日本語で話し、大日本帝国の国旗に敬意を込め、兵隊をリスペクトすることが素晴らしく、敵を倒しに行くことが格好良いというメッセージがあるような、小さい人向けの作品です。
　後半に桃太郎の格好をした人間が登場します。零式戦闘機がリアルに描かれています。大人用だけでなく、小さい人達用の零式戦闘機も存在していましたから、もしかしたら小さいパイロットを募集するためのアニメだったのかもしれません。そう考えると怖くなります。
　とても古くて貴重なアニメなので、視聴できて良かったです。

この映画公開の三ヶ月後、東京大空襲がある。また、２ヶ月前に神風特別攻撃隊が編成される。
我が親父はこの一年くらい前に、海軍に志願するも不合格になり、やけを起こして、国鉄に就職したそうである。
兎も角、海軍に邪険にされた親父は、心の奥底で『こんな国負けてしまえ』と思っていたそうである。そして『絶対にこの戦争負ける』と密かに信じていたそうだ。息子の僕から見て、そんな賢明な奴ではなかったが。僕はそう聞いた。この映画も彼の推薦などあろうはずもなく、寧ろあえて、見せてもらえなかった。その代わり、ディズニーのプロバガンダ映画はよくよく見せられ『ゴンバット』が子守唄になった。但し『アメリカは正義の味方じゃない。ドイツの努力に日本が力添え出来なかったから、負けた』って訳分からない事を宣っていた。
手塚治虫先生がこの映画見て、感動したそうだが、この映画が『東映動画』飛んで飛んで『ジブリ』に通ずる日本アニメの元祖ではない。日本人としては残念だろうが、日本アニメの元祖はディズニーであり、戦後に、手塚治虫先生がその技術をいち早く吸収したからである。
僕は『虫プロ』の『ある街角の物語』が元祖日本アニメだと確信している。少なくとも、このアニメに『ある街角の物語』の雰囲気は一切無い。但し『東映動画』の初期のキャラクターにこの映画のキャラクターが使われていたり、『狼少年ケン』と似ているので、そう言った印象があるのは分かる。

南方の戦線で、米英相手に落下傘部隊が活躍した歴史は『勝っても負けても』あったのだろうか？ニューギニアからケインズ(？)オーストラリアに空爆した歴史があるにはあって『オーストラリア人って日本人を嫌っている』って親父が言っていた。晩年、一人でオーストラリアへ旅行に行って、現地のアボリジニに聞いた様な事言っていた。但し、親父は英語は喋れないので、アボリジニに聞いたと言うはウソと確信する。
要は
『田河水泡先生』の『のらくろ』がアニメになったって事だ。同じ様に、アメリカの古いキャラクターのポパイが登場する。
また、落下傘部隊が上陸した地域はインドネシアだろうと思う。確か、オランダ領だったと思うが。この頃から、白人を見ると英語を喋ると思っている。空気を読めない脱亜入欧の大日本帝国って事だ。
『訓練と努力をすれば勝てる！』精神論しかない。つまり、『戦略がない』って事だ。また、『戦略が大事』となると、こんどは『戦略』だけ。分析がおごそかになる。また、分析しても、平均的に分析するだけで、決定的な判断は人任せ。つまり、そもそもの判断力が日本人には欠けていると言う事だ。だから、同調圧力に弱い。自分の考えが持てないって事だ。

追記　桃太郎と言えば、キジ、さる、いぬだが、このアニメに登場するのはキジとサルたけ、犬が登場しない。日本の技術でまだ、犬が描けなかった事もあろうかと思う。だから、ここに登場する動物もリアルな動きをしていない。全て擬人化している。そして、もう一つの犬が登場しない理由は。ディズニーのキャラクターにグフィーがいたからなのではと考える。そう言えば、アヒルもネズミも出ていない。馬、犬、猫、見たいな大衆的動物を抜きにして(動きを描くのがむずいから)『猿』と『うさぎ』をメインに擬人化させて描いている。だから、目一杯ディズニーのキャラクターを参考にしていると思う。でも、国策として、ネズミやアヒルや犬は使えなかったって事だ。
ダンボは出ているが、空は飛ばない。何故そら飛ばないか？飛んだら、飛行機が要らなくなる…