群衆

解雇を通告された新聞の女性コラムニスト、アンは、社会への抗議のためにクリスマスイブに自殺をすると予告する、「ジョン・ドウ」と名乗る失業者の投書をでっち上げる。

彼女は競合紙に採用され、元野球選手ジョン・ウィロビーを、「ジョン・ドウ」役として雇う。やがて彼の活動は、全国的な草の根運動に発展する、、、。

道徳的な教訓と感傷的な感動に満ちた作品だ。長い演説でも知られる作品だが、甘美的なヒューマニズムにあふれている。暗いテーマだが、明るい希望をもたせる結末まで、軽妙なタッチで温かく描いている。

本作の米国公開＝1941年は、日米開戦の年だし、1930年代は米国内で深刻な恐慌に襲われている。そうした時代に、本作が生まれたのも偶然では無い。

社会の利己主義に対する怒りや、市井の人々への優しいまなざしは十分に理解できる。シリアスさとユーモアを併せ持ったヒューマンドラマだ。

　『オペラハット』に続き、フランク・キャプラ監督の作品ということで鑑賞。
　彼の作品は、痛烈な政府批判を行いつつも、その根底には強い愛国心があるのが、色々と観て分かってきた。その上で、今作はタイトルの『群衆』に表れているように、アメリカ国民の底力を表現できている。ジョン・ドゥ（名無し）はゲイリー・クーパーだけではなくて、彼の運動に共感するアメリカ国民全員なのだという気持ちが伝わってきた。

　また、ゲイリー・クーパーはジョン・ドゥと自分という存在を切り離して考えていて、あくまでジョン・ドゥという作られた人物像を演じているだけという姿勢が一貫していたのが良かった。

　ウィキペディアによると、今作は「感動の映画ベスト100」というのにランクインしているらしい。しかしストーリーは同監督の他の作品と比較すると見劣りする印象。でっち上げの存在であるジョン・ドゥの投書に、アメリカ国民があそこまで熱狂するのが不自然に思えた。また、ヒロインとのミッチェルも、いつの間にか恋愛関係に発展している感じがいまいちだった。

いつもの男一辺倒のクーパー先輩ですが、今回は翻弄され困惑して、貴重なキャラクターです。キャプラ先生お得意の理想追及の一作ですが、少し話の展開が強引気味です。
まあ、そんな無理を凌いで余りある娯楽作を作る手腕は圧倒的ですけど。

2点。
話はよかったが、くどすぎ。