トレイン・ドリームズ

20世紀初頭のアメリカ、親を知らない男(ジョエル・エドガートン)の一生を振り返る。
大陸鉄道の敷設を仕事としていたが、アメリカの醜い部分もそこで学ぶ。
好きな女性(フェリシティ・ジョーンズ)が現れ、結婚、一女をもうけるが、これが人生の絶頂期だったかも。
淡々と描かれていき、メリハリが少ないので退屈な面も。

本作は、扱っているテーマや、映画的文法に則って説明を極力排そうとする姿勢には好感が持てる作品だった。一方で、森林火災によって妻子を失った場面や救えなかったアジア人労働者が繰り返し描かれることで、主人公の葛藤がやや直接的に示されている印象も残る。すでに作中にもあるような、より静かな日常の描写―例えば、朝目覚めたベッドで上体を起こしたまま、うつろに部屋の片隅を見つめ続けるだけのカットなど―をもっとそれの代替として増やすことによって、同じ感情を別の形で伝える余地もあったように思う。

また、終始第三者視点で語られるナレーションについて、その語り手が誰なのかが最後まで提示されず、説明を避ける姿勢を理解しつつも、構造的な着地点の欠如を感じた。（よき理解者で友人であった売店の店主だという解釈か？）

終盤、飛行機に乗り世界を見渡すことで主人公が自分を受け入れていく展開は、象徴としては分かりやすい一方で、物語の内側で積み重ねられてきた内省とどのようにつながっているのか、もう一歩余韻を残す描き方も考えられたのではないかと感じた。全体として誠実な試みではあるが、最後の一線で踏み込みきれなかった印象があった。

時の流れの中でたくさんの出会いと、残酷な別れ。黙々と打ち込む職人気質で、自分とはというアイデンティティをあまり持ち合わせていない主人公の半生を、テレンス・マリックのように美しい撮影や詩的な語り口で描く。国をつなぐ列車と500年以上の歴史がある木を伐採していく森という、近現代と古につなぐ場所から。人類の歩んできた歴史、家族のつながりや紡いできたもの。何もかもが絡み合った世界に、取り残された意味を探してる。意味を求めても、答えを与えてくれはしない。ジョエル・エドガートンの自然体かつ静かな名演もあって、沁み入るラストは圧巻。演出と演技が織りなす親密な空気が、これが単なるアメリカの物語だけでなく、ぼくら観客自身の物語でもあると思わせてくれる本編尺以上に壮大かつ豊かな作品で、静かに胸打たれては心満たされるようだった。

勝手に関連作品『天国の日々』『ツリー・オブ・ライフ』