ベスト・キッド　レジェンズ

今から約40年前、1985年の劇場公開後に地上波テレビ放映かレンタルビデオで見た「ベスト・キッド（1984）」。いじめられっこの高校生ダニエル（ラルフ・マッチオ）が、日系2世の空手の達人ミヤギ（ノリユキ・パット・モリタ）と出会い、カリフォルニアの夕陽を背に浜辺で修行するダニエルの印象的な姿が、まだ少年だった筆者の心に今もずっと焼きついています。

オリジナル版で高校生ダニエルを演じたラルフと、リメイク版「ベスト・キッド」（2010）で師匠ハンを演じたジャッキー・チェンが初競演し、空手とカンフー、2つの“ベスト・キッド”の世界がニューヨークで一つになるという奇蹟が実現。ラルフとジャッキーが同じスクリーンのフレームの中におさまる日が来るなんて、40年前には夢にも思いませんでした。

新たな極みに挑戦し、今の自分を超えようとする姿は、国や人種、時代を越えて、勇気と感動を与えてくれます。物語と同様に、本シリーズの魂を受け継ぐ作品です。

たしか80年代末の『ベストキッド３』が練られる際、作り手たちの間で「数百年前の中国で目覚めたミヤギが、流派のルーツに迫る」という幻想と武道の間をゆくプロットが検討されたこともあったとか。それとの関連性は分からないが、15年ぶりの新作が「一つの起源、二つの流派」という要素を掘り下げているのを興味深く感じた。それも単にルーツに触れるだけでなく、物語が二国間にまたがり、なおかつジャッキーとマッチオが一つの画角に収まるという、80年代の僕らが想像しえなかった未来がスクリーン上で展開しているのである。せっかく共演するのだからもっとガッツリと観たかったという思いがある一方、あくまで主人公はKIDなので、華麗な身体能力と多彩な演技で魅せるベン・ウォンにたっぷりスポットが当たるのは当然か。お馴染みの筋書きは万人向けで分かりやすい。やや省略を抑え、試合をはじめ細部を丁寧に描いてくれれば、なお良かったのだが。

スイスイ、サクサクとテンポよく進んでいくのは、ゲーム表現などを取り入れた編集に寄るところが大きい。あっさりしていてもっと粘った演出が見たい気もするが、ティーンが主人公の青春モノである以上、いまの若い世代が安心安全で見やすい作りであるのはひとつの最適解なのだと思う（すごくセンスのいい引きの画があったりもしたので、実は硬軟使い分けられる監督なのだとも思う）。ジャッキー・チェンとラルフ・マッチオの共演！と過去の『ベスト・キッド』同士のコラボを目当てにするとちょっと肩透かしを喰らい、特にラルフ・マッチオはゲストコーチくらいの扱いなので、ポスターにデカデカと載っているのはいささか誇大広告ではある。むしろ前半を占めているジョシュア・ジャクソン演じる近所のピザ屋のオヤジ（とその娘）との交流パートの印象が良い。この感じで続けられるなら、コブラ会メンバーやジェイデン・スミスらも巻き込んだオールスター総集結祭りみたいなのも一度は観てみたい気がしてきた。