オーストラリア国立演劇学校在学中から演劇で高評価を得て、1994年に「Police Rescue(原題)」で映画デビューし、「オスカーとルシンダ」(97)でAFI(オーストラリア・フィルム・インスティテュート)主演女優賞を受賞する。
イングランド王女エリザベス1世を演じた「エリザベス」(98)が批評家に絶賛され、アカデミー主演女優賞に初ノミネートされる。その後はコミカルタッチな人間ドラマ「狂っちゃいないぜ」(99)からファンタジー大作「ロード・オブ・ザ・リング」シリーズ(01~14)まで多彩な役柄を演じ、引く手あまたの名女優として活躍。
04年の「アビエイター」でアカデミー助演女優賞を受賞し、「あるスキャンダルの覚え書き」(07)でも同賞の助演女優賞の候補に挙がる。翌09年のアカデミー賞では、再びエリザベス1世に扮した「エリザベス:ゴールデン・エイジ」で主演女優賞、ボブ・ディランの伝記映画「アイム・ノット・ゼア」で助演女優賞にダブルノミネートされたが受賞は逃した。3度目のアカデミー主演女優賞候補になった「ブルージャスミン」(13)で自身2つ目となるオスカー像を手にした。
女性同士の恋愛を描いた「キャロル」(15)で4度目、女性指揮者の苦悩を描いた「TAR ター」(22)で5度目のアカデミー主演女優賞にノミネート。その他の出演作に、「ベンジャミン・バトン 数奇な人生」「インディ・ジョーンズ クリスタル・スカルの王国」(ともに08)、「シンデレラ」(15)などがある。
キューバ・ハバナ出身。14歳から4年間、ハバナの国立演劇学校に所属。2006年、16歳のときに「カリブの白い薔薇」で映画デビューを果たす。
その後スペインに移り、映画だけでなくTVドラマにも出演。主演作「灼熱の肌」(09・日本劇場未公開)では大胆なセックスシーンに挑み、同国で話題を呼んだ。14年に米ロサンゼルスに移住し、キアヌ・リーブス製作・主演の「ノック・ノック」(15)、「エクスポーズ 暗闇の迷宮」(16)などでヒロイン役を演じて徐々に注目を集め、リドリー・スコット製作総指揮、ドゥニ・ビルヌーブ監督のSF大作「ブレードランナー 2049」(17)で、ライアン・ゴズリング演じる主人公の恋人役に抜てきされブレイクする。
その後は「イエスタデイ」「ナイブズ・アウト 名探偵と刃の館の秘密」(ともに19)、「007 ノー・タイム・トゥ・ダイ」(20)、「グレイマン」(22)などの話題作に続々出演。マリリン・モンローを演じた「ブロンド」(22)で第95回アカデミー主演女優賞にノミネートされた。
英ノーサンバーランド出身。ナショナル・ユース・シアターに所属し、10代の頃から頭角を現す。2005年に王立演劇アカデミー(RADA)を卒業し、名門ロイヤル・シェイクスピア・カンパニーに所属。舞台の演技を見たマイク・リー監督のオファーで映画「ハッピー・ゴー・ラッキー」(08)に出演する。
以降、BBCのTV映画や「わたしを離さないで」(10)、「ウォリスとエドワード 英国王冠をかけた恋」(11)などのイギリス映画で実力を発揮。トム・クルーズ主演の「オブリビオン」(13)でハリウッドデビューし、アカデミー賞受賞作「バードマン あるいは(無知がもたらす予期せぬ奇跡)」(14)で主人公の恋人役を演じた。
以降の出演作に「ノクターナル・アニマルズ」(16)、「バトル・オブ・ザ・セクシーズ」(17)、「ニューヨーク 親切なロシア料理店」(19)など。マイケル・モリス監督作「To Leslie」(22)でアカデミー主演女優賞に初ノミネートされた。
1994年に映画デビューし、翌95年「スピーシーズ 種の起源」に出演。TVドラマ「ドーソンズ・クリーク」(98~03)で人気を博し、アン・リー監督の「ブロークバック・マウンテン」(05)でアカデミー助演女優賞にノミネートされ、一躍有名になる。
以降、「脳内ニューヨーク」(08)や「シャッター アイランド」(10)などに出演し、演技派として着実にキャリアを積む。「ブルーバレンタイン」(10)、「マリリン 7日間の恋」(11)、スティーブン・スピルバーグ監督作「フェイブルマンズ」(22)の3作でアカデミー主演女優賞、「マンチェスター・バイ・ザ・シー」(16)で同助演女優賞にノミネートされた。13年には名作ミュージカル「キャバレー」でブロードウェイデビューも果たした。
プライベートでは、「ブロークバック・マウンテン」の夫婦役で共演したヒース・レジャーと交際し、05年に娘が誕生したが、レジャーが急逝する4カ月前の07年9月に破局していた。
マレーシア出身。4歳からバレエを始め、10代はロンドンのロイヤル・アカデミー・オブ・ダンス(RAD)で学ぶが、ケガのためダンサーの道を諦める。卒業後、母国に戻り、ミス・マレーシアに選ばれる。
1984年、香港のCM(ジャッキー・チェンと共演)でデビュー。当時はミシェル・カーの名前で活動する。翌年から映画に出演し、香港映画界で活躍するアクション女優として人気を博す。88年に結婚し、一時引退。92年に離婚し、「ポリス・ストーリー3」で復帰。ミシェル・ヨーに改め、「007 トゥモロー・ネバー・ダイ」(97)のボンドガールでさらなる注目を集める。
「グリーン・デスティニー」(00)、「SAYURI」(05)、「ハムナプトラ3 呪われた皇帝の秘宝」(08)、「カンフー・パンダ2」(11・声優)などに出演し、アジアを代表する女優としてハリウッドでも活躍。「エブリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンス」(22)ではアジア人女性として初となるアカデミー主演女優賞受賞を果たした。
Photo:Getty Images/ロイター/アフロ
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