土屋太鳳のハートに刻まれた年上イケメンたちとの「兄こま」Days

累計発行部数180万部を突破した夜神里奈氏の人気漫画を、「俺物語!!」「チア☆ダン　女子高生がチアダンスで全米制覇しちゃったホントの話」の河合勇人監督が実写化したラブストーリー。恋愛体質の女子高生・橘せとか（土屋）に突然モテ期が訪れ、見た目はヤンキーだが妹思いな兄・はるか（片寄涼太）、超毒舌なセレブ研修医・芹川高嶺（千葉雄大）、王子様系男子・美丘千秋（草川拓弥）といった年上のイケメンから言い寄られる姿を描く。

「せとかちゃんは自分とは真逆の女の子」と感じた土屋だったが、原作漫画のコメディパートに登場するデフォルメされたせとかに親しみを覚えたようだ。「（原作では）二、三頭身くらいのせとかちゃんが出てきて、この雰囲気であれば近づけるかもと思ったんです。そこからせとかちゃんの心に近づいていき、彼女を抱きしめていきました。外見も中身も違う自分がやるとしたら、何をちゃんと伝えなきゃいけないかということを意識してやらないと、せとかちゃんにも作品にも失礼だと思ったんです」

1歩1歩着実にせとかの心に寄り添っていった土屋の傍には、いつも頼れる“兄”たちがいた。「GENERATIONS from EXILE TRIBE」のメンバーとして活躍する片寄にクールなイメージを抱いていたようだが「実際にお会いしてみたら柔らかい空気を持っていらっしゃったんです。私にとっては優しくて温かくて熱い”兄”でした」とニッコリ。そして「共演シーンにはせつない展開が多い」と前置きし「辛いシーンを演じた時の感情が、歌手活動で感じた思いに共通していたことをお話ししていただいたことも。ずっと支えていただきました」と片寄の気配りに謝意を示した。

テレビドラマ「桜蘭高校ホスト部」「黒の女教師」に続き3度目の共演となった千葉については「プロフェッショナル。器の大きい方です」。プレイボーイながら、本当の愛情を与えてくれる女性を探す高嶺の“悲しい目”の表現に心打たれたようで「千葉さんの目が辛すぎて、現場に行きたくないと思ったくらい。それほど役をきちんと生きていらっしゃいました」と告白。そしてラストシーンの撮影では、千葉はあるアドリブで土屋の心をさらに揺さぶった。「高嶺がせとかの頬をつねる演出なんですが、これは私が16歳の頃、初めて共演させていただいた時に、自分が千葉さんにした行動なんです。それを何も言わずに現場で試してくれました。本当に愛情の深い方です」

「最高におもしろい、変な“兄”」だという草川とは「現場では変なダンスを一緒に踊ったりしました。たまに眠そうにしている時にいじったりも」と共演を心から楽しんだ様子。また「恋愛はゲーム」という考えを持つ千秋が、ドラマ版第3話で見せた表情が忘れられないようだ。「せとかが“ちんちくりんな女”と言われてしまう場面で、ふっと笑うんです。その笑顔に千秋先輩本来の優しさがにじみ出ている気がして、とても好きな表情なんです」

17年は洋画アフレコに初挑戦した「フェリシーと夢のトウシューズ」（8月12日公開）に加え、「トリガール！」（9月1日公開）、「8年越しの花嫁　奇跡の実話」（12月16日公開）と飛ぶ鳥を落とす勢いで活躍しているが、女優としての心構えは「どうか私を映画の世界に入れてください」と願って芸能界入りした頃から変わらない。演じる役を包み込むように愛し、そして心情を深く理解できるまで悩みぬく。「ひとつの仕事が別の仕事につながっていく」という言葉に裏打ちされた勤勉な姿勢こそ、映画業界の“愛”を一身に受け続ける理由に違いない。