洋画専門チャンネル「ザ・シネマ」最古参スタッフが語る“激レア映画”買い付けの挑戦

これまでにも、ドン・シーゲル監督の「スパニッシュ・アフェア」やマイケル・マン監督の「ザ・キープ」といったDVD化していない激レア作品を数多く発掘してきた飯森氏は、「きちんと日本語化されて、日本のテレビで放送できるのはごく一部です」と業界の現実を語る。「日本で放送するためには、権利的に日本で放送できる作品でないとダメですし、その条件がクリアされていても、テレビで放送できるビデオテープに記録されていないとダメです。そして、テープがあったとしても、日本語字幕が入っていなければ放送できません。すべての映画がそういう仕様になっているわけではないんです。あの作品をやりたいと配給元にリクエストを出して、テープを出庫してもらうんです。ものによっては字幕もなければ、HDでもないと言われますが、それでもいいと掛け合います」。

交渉の末に買い付けた作品は、自分たちで字幕をつけて放送することもしばしば。労力もコストも相当なものだと予想されるが、飯森氏は「レンタル店に行ってもオンラインでも見られない作品を『どうしても見たい』という方に届ける。それが洋画専門チャンネルの務めだと思います」と強烈な気概をのぞかせる。「『よくぞやってくれた。これこそ俺の見たい映画』もしくは『この映画知らないけれども、そういうことをやってる姿勢自体が立派じゃないか』と、そういうことをやらねばならないと思うんです」。

番組制作者としての自負を熱く語った飯森氏だが、根底にあるのは、自分自身がいち映画ファンであるという思いだ。そんな映画愛が結実したのが、ゴールデンウィークに控える「ザ・シネマSTAFFがもう一度どうしても見たかった『激レア映画』を買い付けてきました」という企画。ビートルズのリンゴ・スターらが出演した「マジック・クリスチャン」や、第70回アカデミー賞短編実写映画賞受賞作「ビザと美徳」など、飯森氏をはじめ生粋の映画ファンであるスタッフたちが、困難をくぐりぬけて買い付けてきた「極私的な」ラインナップになっているという。

「僕の場合だと（5月放送予定の）『ラスト・ウェディング』という映画がありまして、人生が変わるくらいの作品になったんですが、誰に言っても知らない（苦笑）。こんなに素晴らしい映画なのに誰も知らないなんてもったいない、こういう会社でこういう立場にいますから、流してしまえと（笑）。500万世帯とつながっていますから、もしかしたら同じ感性の人たちが、5人でも2人でも人生変わっちゃったよと言ってくだされば、チャンネル冥利に尽きます」と頬を緩ませた。

「ザ・シネマ」内「STAFFがもう一度どうしても観たかった『激レア映画』を買い付けてきました」では、4月に「マジック・クリスチャン」、「ビザと美徳」、アラン・アーキン主演の青春映画「愛すれど心さびしく」の3作品が、5月にシャンソンの名曲をモチーフにした「暗い日曜日」、ナオミ・ワッツも出演する6人の男女のラブ・ストーリー「ラスト・ウェディング」、ソ連＝チェコスロバキア＝ルーマニア合作によるファンタジー「テイル・オブ・ワンダー」の3作品がそれぞれ放送予定。